Cómo enseñarle a tu cachorro a ir al baño: guía paso a paso

Para enseñarle a un cachorro a ir al baño, llévalo al mismo lugar afuera cada vez que despierte, después de cada comida, después de jugar o emocionarse, y al menos cada una o dos horas entre una cosa y otra, y prémialo en el momento en que termine. Los cachorros pequeños tienen la vejiga chica y poco control, así que la tarea no es tanto enseñarles reglas como sacarlos antes de que lo necesiten. Los accidentes son normales; el castigo, no. Con una rutina constante, la mayoría de los cachorros lo logran en unas semanas o unos meses.

Por qué tu cachorro necesita una rutina, no una lección

Un cachorro pequeño todavía no sabe que adentro y afuera son lugares distintos para hacer sus necesidades. The Royal Kennel Club explica que los cachorros controlan muy poco la vejiga, que necesitan orinar al menos cada una o dos horas y que pueden hacerse pipí sin querer cuando se emocionan. La RSPCA agrega que los perros no alcanzan la capacidad completa de la vejiga hasta más o menos los 12 meses.

La buena noticia es que las necesidades de un cachorro pequeño son bastante predecibles. Según The Royal Kennel Club, los cachorros suelen orinar unos quince minutos después de comer y hacer popó más o menos en la media hora siguiente. También necesitan salir en cuanto despiertan. Si organizas tu día en torno a esos momentos, ya tienes la mayor parte del trabajo hecho.

Cuándo sacar a tu cachorro

Organiza tu día en torno a estos momentos clave, que mencionan la RSPCA, PDSA y The Royal Kennel Club:

• Justo al despertar, también después de cada siesta. Si es muy pequeño y no suele llegar a la puerta, cárgalo.
• Poco después de cada comida (y después de tomar mucha agua).
• Después de jugar, entrenar o de cualquier emoción, como la llegada de visitas.
• Antes de salir de casa y al regresar.
• Lo último en la noche y lo primero en la mañana.
• Con regularidad entre una cosa y otra. La RSPCA sugiere cada 45 minutos o cada hora, según la edad; PDSA, cada 2–3 horas durante el día. Empieza con el intervalo más corto y alárgalo a medida que tu cachorro vaya acertando.

Si quieres un plan listo, la herramienta del horario para ir al baño lo arma a partir de la edad de tu cachorro, la hora de levantarse y la hora de dormir. Para ver las cifras por edad, lee cada cuánto necesita hacer pipí un cachorro.

Paso a paso: una salida que le enseña algo

1. Sal con tu cachorro. No te limites a abrir la puerta. The Royal Kennel Club desaconseja dejar abierta la puerta del patio para que el cachorro entre y salga, porque así el patio se vuelve un lugar para jugar y no un baño.
2. Usa siempre el mismo lugar. La RSPCA recomienda llevar al cachorro al mismo sitio para que el olor le ayude a entender para qué sirve.
3. Mantén la calma y sé aburrido. Deja que olfatee. Nada de juego hasta que haya hecho sus necesidades.
4. Agrega una palabra clave mientras lo hace. Decir una palabra como «pipí» justo cuando empieza te permite pedírselo más adelante. The Royal Kennel Club sugiere usar palabras distintas para el pipí y el popó.
5. Prémialo de inmediato. El AKC recomienda felicitarlo con entusiasmo y darle un premio pequeño y muy rico en el momento en que termina, no cuando ya están adentro.
6. No regreses adentro enseguida. La RSPCA sugiere dar una vuelta corta o jugar un poco después, para que tu cachorro no aprenda que ir al baño termina con la diversión.

Cómo reconocer las señales

Los cachorros suelen avisar unos segundos antes. La RSPCA menciona que se inquietan, olfatean el piso y empiezan a dar vueltas. Cuando lo veas, cárgalo con calma o llévalo afuera. Supervisarlo dentro de la casa es lo más importante en las primeras semanas: si no puedes estar al pendiente, limítalo a un área pequeña y fácil de limpiar.

Jaulas, corrales y tapetes absorbentes

El AKC describe una jaula del tamaño adecuado (con espacio para pararse, darse vuelta y acostarse, pero no tan grande como para ensuciar en un extremo y dormir en el otro) como una ayuda útil para el entrenamiento, porque la mayoría de los cachorros evitan ensuciar donde duermen. Pero las reglas cambian según el país: en Suecia, por ejemplo, no está permitido encerrar a un perro en una jaula dentro de la casa, ni siquiera por un rato; en casa, la jaula solo puede usarse como cama, sin puerta o con la puerta fija abierta (SKK). Infórmate sobre lo que aplica donde vives.

Los tapetes absorbentes o el periódico pueden ayudar en la noche con cachorros muy pequeños, pero le enseñan que adentro a veces también se vale. Si los usas, pasa a que vaya solo afuera en cuanto puedas.

Los accidentes pasan: cómo manejarlos

Las fuentes coinciden en algo: no lo castigues. PDSA lo resume así: un accidente significa que el cachorro no tuvo suficientes oportunidades de salir. Gritarle o restregarle la nariz solo le enseña que hacer sus necesidades frente a ti es arriesgado, y puede empezar a esconderse para hacerlas.

Si sorprendes a tu cachorro en pleno accidente, interrúmpelo con calma (la RSPCA sugiere llamarlo por su nombre), sácalo y felicítalo si termina afuera. Luego limpia a fondo:

• Evita los limpiadores con amoníaco. The Royal Kennel Club señala que huelen parecido a la orina y pueden atraer a tu cachorro al mismo lugar.
• Usa un limpiador que elimine el olor. La RSPCA sugiere una solución tibia de detergente biológico para ropa (una parte de detergente por nueve de agua) y luego enjuagar con agua. Pruébalo primero en una zona que no se vea.

Si los accidentes siguen un mismo patrón, nuestra guía sobre los accidentes en casa repasa las causas más comunes.

Ir al baño en la noche

The Royal Kennel Club dice que no es justo esperar que un cachorro muy pequeño aguante la noche entera. Al principio, planea una o más salidas en la noche, que sean tranquilas y aburridas (sin juego, con poca luz), y regresen directo a la cama. A medida que tu cachorro crezca, normalmente podrás hacer la última salida más tarde y la primera más temprano. Nuestra guía sobre la primera noche en casa explica la rutina nocturna con más detalle.

Lleva un registro sencillo

The Royal Kennel Club sugiere llevar un diario de cuándo come, duerme, hace pipí y hace popó tu cachorro. En pocos días verás el patrón de tu propio cachorro, que es mucho más útil que cualquier regla general. Justo para eso sirve registrar en DogsLife: toca cuando tu cachorro haga pipí o popó, coma o tome una siesta, y la app aprende su ritmo y te sugiere cuándo es probable que toque la próxima salida al baño.

Cuándo hablar con tu veterinario

Llama a tu veterinario si tu cachorro de repente empieza a ir mucho más seguido, puja, tiene sangre en la orina, parece sentir dolor al orinar o toma mucha más agua de lo normal. The Royal Kennel Club menciona las infecciones urinarias, entre otros problemas, como causa de que un cachorro orine seguido. El entrenamiento no resuelve un problema médico, así que vale la pena descartarlo.