Educare il cucciolo a fare i bisogni fuori: la guida passo passo

Per educare un cucciolo a fare i bisogni fuori, portalo sempre nello stesso punto all'aperto ogni volta che si sveglia, dopo ogni pasto, dopo il gioco o l'eccitazione e almeno ogni una o due ore nel frattempo, poi premialo appena ha finito. I cuccioli piccoli hanno una vescica piccola e poco controllo, quindi il compito non è tanto insegnare regole quanto portarli fuori prima che ne abbiano bisogno. Gli incidenti sono normali; la punizione no. Con una routine costante, la maggior parte dei cuccioli ci arriva in qualche settimana o qualche mese.

Perché al cucciolo serve una routine, non una lezione

Un cucciolo piccolo non sa ancora che dentro e fuori casa sono posti diversi per fare i bisogni. Il Royal Kennel Club descrive i cuccioli come dotati di un controllo della vescica molto scarso e bisognosi di urinare almeno ogni una o due ore, e nota che possono farla spontaneamente quando sono eccitati. La RSPCA aggiunge che i cani raggiungono la piena capacità della vescica solo verso i 12 mesi.

La buona notizia è che i bisogni di un cucciolo piccolo sono abbastanza prevedibili. Secondo il Royal Kennel Club, di solito urina entro un quarto d'ora circa dal pasto e fa la cacca entro circa mezz'ora. Deve anche uscire subito dopo il risveglio. Se organizzi la giornata intorno a questi momenti, gran parte del lavoro è fatta.

Quando portare fuori il cucciolo

Costruisci la giornata intorno a questi momenti scatenanti, indicati da RSPCA, PDSA e Royal Kennel Club:

• Subito dopo il risveglio, anche dopo ogni pisolino. Porta fuori in braccio un cucciolo molto piccolo se tende a non arrivare fino alla porta.
• Poco dopo ogni pasto (e dopo una bella bevuta).
• Dopo il gioco, l'addestramento o qualsiasi eccitazione, come l'arrivo di ospiti.
• Prima di uscire di casa e quando rientri.
• Come ultima cosa la sera e come prima cosa al mattino.
• Regolarmente nel frattempo. La RSPCA suggerisce ogni 45 minuti-un'ora a seconda dell'età; la PDSA ogni 2–3 ore durante il giorno. Parti dagli intervalli più brevi e allungali man mano che il cucciolo ci riesce.

Se vuoi un piano già pronto, il calcolatore delle uscite per i bisogni ne crea uno in base all'età del cucciolo, all'ora della sveglia e a quella della nanna. Per i numeri età per età, vedi ogni quanto un cucciolo deve fare pipì.

Passo dopo passo: un'uscita che insegna qualcosa

1. Esci con il cucciolo. Non limitarti ad aprire la porta. Il Royal Kennel Club sconsiglia di lasciare aperta la porta sul giardino perché il cucciolo entri ed esca a piacere, perché così il giardino diventa un parco giochi invece che un bagno.
2. Usa sempre lo stesso punto. La RSPCA consiglia di portare il cucciolo nello stesso posto, così l'odore lo aiuta a capire a cosa serve.
3. Resta calmo e noioso. Lascia che annusi. Niente gioco finché non l'ha fatta.
4. Aggiungi una parola segnale mentre la fa. Dire una parola come «pipì» quando inizia ti permette poi di invitarlo a farla. Il Royal Kennel Club suggerisce parole diverse per pipì e cacca.
5. Premia subito. L'AKC consiglia lodi entusiaste e un bocconcino piccolo e molto gradito nel momento in cui finisce, non una volta rientrati in casa.
6. Non rientrare subito. La RSPCA suggerisce una breve passeggiata o un po' di gioco dopo che l'ha fatta, così il cucciolo non impara che fare i bisogni mette fine al divertimento.

Riconoscere i segnali

Spesso i cuccioli avvisano qualche secondo prima. La RSPCA indica irrequietezza, annusare in giro e iniziare a girare in tondo. Quando vedi questi segnali, prendi in braccio il cucciolo con calma o accompagnalo fuori. La sorveglianza in casa conta soprattutto nelle prime settimane: se non puoi tenerlo d'occhio, limita il cucciolo a una zona piccola e facile da pulire.

Trasportino, recinto e traverse

L'AKC descrive un trasportino della misura giusta (abbastanza spazio per stare in piedi, girarsi e sdraiarsi, ma non così grande da permettere al cucciolo di sporcare da un lato e dormire dall'altro) come un aiuto utile nell'educazione ai bisogni, perché la maggior parte dei cuccioli evita di sporcare dove dorme. Le regole però cambiano da paese a paese: in Svezia, per esempio, non è permesso chiudere un cane in un trasportino in casa, nemmeno per poco; in casa il trasportino si può usare solo come cuccia, con la porta tolta o bloccata aperta (SKK). Controlla le regole dove vivi.

Traverse o giornali possono aiutare di notte con i cuccioli molto piccoli, ma insegnano al cucciolo che a volte farla in casa va bene. Se li usi, passa il prima possibile a farla solo fuori.

Gli incidenti capitano: come gestirli

Tutte le fonti concordano su una cosa: non punire. La PDSA lo dice semplicemente: un incidente vuol dire che il cucciolo non ha avuto abbastanza occasioni di uscire. Urlare o strofinargli il naso sulla pipì gli insegna solo che fare i bisogni davanti a te è rischioso, e potrebbe iniziare a nascondersi per farli.

Se sorprendi il cucciolo nel bel mezzo di un incidente, interrompilo con calma (la RSPCA suggerisce di chiamarlo per nome), portalo fuori e lodalo se finisce lì. Poi pulisci bene:

• Evita i detergenti a base di ammoniaca. Il Royal Kennel Club nota che hanno un odore simile all'urina e possono riportare il cucciolo nello stesso punto.
• Usa un detergente che elimina l'odore. La RSPCA suggerisce una soluzione tiepida di detersivo biologico in polvere (una parte di detersivo e nove d'acqua), poi un risciacquo con acqua. Prova prima su un punto nascosto.

Se gli incidenti continuano sempre con lo stesso schema, la nostra guida agli incidenti durante l'educazione ai bisogni passa in rassegna le cause più comuni.

L'educazione ai bisogni di notte

Il Royal Kennel Club dice che non è giusto aspettarsi che un cucciolo molto piccolo resista tutta la notte. All'inizio prevedi una o più uscite notturne, tienile tranquille e noiose (niente gioco, luce bassa) e torna subito a letto. Man mano che il cucciolo cresce, di solito puoi spostare più tardi l'ultima uscita e più presto la prima. La nostra guida alla prima notte a casa spiega più nel dettaglio la routine notturna.

Tieni un semplice diario

Il Royal Kennel Club suggerisce di tenere un diario di quando il cucciolo mangia, dorme, fa pipì e fa la cacca. Dopo qualche giorno vedrai il ritmo del tuo cucciolo, molto più utile di qualsiasi regola generale. È esattamente a questo che serve registrare in DogsLife: tocca quando il cucciolo fa pipì, cacca, mangia o fa un pisolino, e l'app impara il ritmo e suggerisce quando arriverà probabilmente la prossima uscita.

Quando parlarne con il veterinario

Chiama il veterinario se il cucciolo all'improvviso inizia a farla molto più spesso, si sforza, ha sangue nelle urine, sembra provare dolore mentre la fa o beve molto più del solito. Il Royal Kennel Club elenca, tra le altre condizioni, le infezioni delle vie urinarie come causa di pipì frequenti nei cuccioli. L'educazione non può risolvere un problema medico, quindi vale la pena escluderlo.