Ensinar o cachorro a fazer as necessidades na rua: guia passo a passo

Para ensinar um cachorro a fazer as necessidades na rua, leve-o ao mesmo sítio lá fora sempre que acordar, depois de cada refeição, depois de brincar ou de se excitar, e pelo menos a cada uma ou duas horas pelo meio, e recompense-o no momento em que termina. Os cachorros pequenos têm a bexiga pequena e pouco controlo, por isso a tarefa é menos ensinar regras e mais levá-los à rua antes de precisarem. Os acidentes são normais; o castigo não. Com uma rotina consistente, a maioria dos cachorros aprende ao fim de algumas semanas a alguns meses.

Porque é que o cachorro precisa de uma rotina, não de uma lição

Um cachorro pequeno ainda não sabe que dentro e fora de casa são sítios diferentes para fazer as necessidades. O Royal Kennel Club descreve os cachorros como tendo muito pouco controlo da bexiga e precisando de urinar pelo menos a cada uma ou duas horas, e refere que podem fazer xixi sem querer quando estão excitados. A RSPCA acrescenta que os cães só atingem a capacidade total da bexiga por volta dos 12 meses.

A boa notícia é que as necessidades de um cachorro pequeno são bastante previsíveis. Segundo o Royal Kennel Club, os cachorros costumam urinar cerca de quinze minutos depois de comer e fazer cocó mais ou menos na meia hora seguinte. Também precisam de sair logo ao acordar. Se organizar o dia em torno desses momentos, tem a maior parte do trabalho feito.

Quando levar o cachorro à rua

Organize o dia em torno destes momentos-chave, que a RSPCA, a PDSA e o Royal Kennel Club referem:

• Logo ao acordar, incluindo depois de cada sesta. Se for muito pequeno e costumar não chegar à porta, leve-o ao colo.
• Pouco depois de cada refeição (e depois de beber muita água).
• Depois de brincar, treinar ou de qualquer excitação, como a chegada de visitas.
• Antes de sair de casa e quando voltar.
• Última coisa à noite e primeira coisa de manhã.
• Regularmente pelo meio. A RSPCA sugere a cada 45 minutos a uma hora, conforme a idade; a PDSA, a cada 2–3 horas durante o dia. Comece pelo intervalo mais curto e vá-o alargando à medida que o cachorro acerta.

Se quiser um plano pronto, a ferramenta do horário de xixi cria-o a partir da idade do seu cachorro, da hora de acordar e da hora de deitar. Para os números por idade, veja de quanto em quanto tempo um cachorro precisa de fazer xixi.

Passo a passo: uma ida à rua que ensina alguma coisa

1. Vá lá fora com o cachorro. Não se limite a abrir a porta. O Royal Kennel Club desaconselha deixar a porta do jardim aberta para o cachorro entrar e sair, porque o jardim passa a ser um recreio e não uma casa de banho.
2. Use sempre o mesmo sítio. A RSPCA recomenda levar o cachorro ao mesmo lugar para que o cheiro o ajude a perceber para que serve.
3. Mantenha-se calmo e aborrecido. Deixe-o farejar. Nada de brincadeiras até ele ter feito.
4. Junte uma palavra-chave enquanto ele faz. Dizer uma palavra como «xixi» quando ele começa permite pedir-lho mais tarde. O Royal Kennel Club sugere palavras diferentes para o xixi e para o cocó.
5. Recompense de imediato. O AKC recomenda elogios entusiásticos e um petisco pequeno e muito apetitoso no momento em que o cachorro termina, não quando já estão dentro de casa.
6. Não volte logo para dentro. A RSPCA sugere um pequeno passeio ou um pouco de brincadeira depois, para o cachorro não aprender que fazer as necessidades acaba com a diversão.

Reconhecer os sinais

Os cachorros costumam dar sinal uns segundos antes. A RSPCA refere agitação, farejar à volta e começar a andar em círculos. Quando os vir, pegue no cachorro com calma ou leve-o lá para fora. A supervisão dentro de casa é o mais importante nas primeiras semanas: se não puder vigiar, limite o cachorro a uma zona pequena e fácil de limpar.

Transportadoras, parques e resguardos

O AKC descreve uma transportadora do tamanho certo (com espaço para se pôr de pé, virar e deitar, mas não tão grande que o cachorro possa sujar numa ponta e dormir na outra) como uma ajuda útil no treino, porque a maioria dos cachorros evita sujar onde dorme. As regras variam de país para país: na Suécia, por exemplo, não é permitido fechar um cão numa jaula dentro de casa, nem por pouco tempo; em casa, a jaula só pode ser usada como cama, sem porta ou com a porta fixa aberta (SKK). Informe-se sobre o que se aplica onde vive.

Os resguardos ou o jornal podem ajudar durante a noite com cachorros muito pequenos, mas ensinam ao cachorro que dentro de casa às vezes também serve. Se os usar, passe para a rua apenas assim que puder.

Os acidentes acontecem: como lidar com eles

As fontes concordam numa coisa: não castigue. A PDSA resume assim: um acidente significa que o cachorro não teve oportunidades suficientes de ir à rua. Gritar ou esfregar-lhe o focinho só lhe ensina que fazer as necessidades à sua frente é arriscado, e ele pode começar a esconder-se para as fazer.

Se apanhar o cachorro em pleno acidente, interrompa-o com calma (a RSPCA sugere chamá-lo pelo nome), leve-o lá para fora e elogie-o se terminar lá. Depois limpe bem:

• Evite produtos com amoníaco. O Royal Kennel Club refere que têm um cheiro parecido com o da urina e podem atrair o cachorro de volta ao mesmo sítio.
• Use um produto que elimine o cheiro. A RSPCA sugere uma solução morna de detergente biológico para a roupa (uma parte de detergente para nove de água), seguida de enxaguamento com água. Teste primeiro numa zona escondida.

Se os acidentes se repetirem com o mesmo padrão, o nosso guia sobre os acidentes em casa passa em revista as causas mais comuns.

Necessidades durante a noite

O Royal Kennel Club diz que não é justo esperar que um cachorro muito pequeno aguente a noite inteira. No início, planeie uma ou mais saídas noturnas, calmas e aborrecidas (sem brincadeira, pouca luz), e voltem logo para a cama. À medida que o cachorro cresce, normalmente pode atrasar a última saída e antecipar a primeira. O nosso guia sobre a primeira noite em casa explica a rotina noturna com mais detalhe.

Mantenha um registo simples

O Royal Kennel Club sugere manter um diário de quando o cachorro come, dorme, faz xixi e faz cocó. Ao fim de poucos dias verá o padrão do seu próprio cachorro, muito mais útil do que qualquer regra geral. É exatamente para isso que serve registar no DogsLife: toque quando o cachorro faz xixi ou cocó, come ou dorme a sesta, e a app aprende o ritmo e sugere quando é provável que esteja para chegar a próxima ida à rua.

Quando falar com o veterinário

Ligue ao veterinário se o seu cachorro começar de repente a ir muito mais vezes, fizer força, tiver sangue na urina, parecer ter dores ao urinar ou beber muito mais do que o habitual. O Royal Kennel Club refere as infeções urinárias, entre outros problemas, como causa de um cachorro urinar com frequência. O treino não resolve um problema médico, por isso vale a pena excluí-lo.