Apprentissage de la propreté du chiot : le guide étape par étape

Pour apprendre la propreté à un chiot, emmenez-le au même endroit dehors chaque fois qu'il se réveille, après chaque repas, après le jeu ou l'excitation, et au moins toutes les une à deux heures entre-temps, puis récompensez-le dès qu'il a fini. Un jeune chiot a une petite vessie et peu de contrôle : il s'agit donc moins de lui apprendre des règles que de le sortir avant qu'il en ait besoin. Les accidents sont normaux ; la punition, non. Avec une routine régulière, la plupart des chiots y arrivent en quelques semaines à quelques mois.

Pourquoi un chiot a besoin d'une routine, pas d'une leçon

Un jeune chiot ne sait pas encore que l'intérieur et l'extérieur sont deux endroits différents pour faire ses besoins. Le Royal Kennel Club décrit des chiots au contrôle de la vessie très faible, qui ont besoin d'uriner au moins toutes les une à deux heures, et note qu'ils peuvent faire pipi spontanément sous le coup de l'excitation. La RSPCA ajoute que la vessie d'un chien n'atteint sa pleine capacité que vers 12 mois.

La bonne nouvelle, c'est que les besoins d'un jeune chiot sont assez prévisibles. Selon le Royal Kennel Club, un chiot urine en général dans le quart d'heure qui suit le repas et fait ses selles dans la demi-heure. Il a aussi besoin de sortir dès son réveil. Si vous organisez votre journée autour de ces moments, l'essentiel du travail est fait.

Quand sortir votre chiot

Construisez votre journée autour de ces moments déclencheurs, que citent la RSPCA, la PDSA et le Royal Kennel Club :

• Juste après le réveil, y compris après chaque sieste. Portez un très jeune chiot dehors s'il a tendance à ne pas arriver jusqu'à la porte.
• Peu après chaque repas (et après avoir beaucoup bu).
• Après le jeu, l'éducation ou toute excitation, comme l'arrivée de visiteurs.
• Avant de quitter la maison et à votre retour.
• En tout dernier le soir et en tout premier le matin.
• Régulièrement entre-temps. La RSPCA conseille toutes les 45 minutes à une heure selon l'âge ; la PDSA, toutes les 2–3 heures dans la journée. Commencez par les intervalles courts et allongez-les à mesure que votre chiot réussit.

Si vous voulez un plan tout prêt, le calculateur de sorties pipi en établit un d'après l'âge de votre chiot, l'heure du lever et celle du coucher. Pour les chiffres âge par âge, voir à quelle fréquence un chiot doit faire pipi.

Étape par étape : une sortie pipi qui apprend quelque chose

1. Sortez avec votre chiot. Ne vous contentez pas d'ouvrir la porte. Le Royal Kennel Club déconseille de laisser la porte du jardin ouverte pour que le chiot aille et vienne, car le jardin devient alors une aire de jeu plutôt qu'un coin toilettes.
2. Utilisez toujours le même endroit. La RSPCA recommande d'emmener votre chiot au même endroit pour que l'odeur l'aide à comprendre à quoi il sert.
3. Restez calme et ennuyeux. Laissez votre chiot renifler. Pas de jeu tant qu'il n'a pas fait.
4. Ajoutez un mot-signal pendant qu'il fait. Dire un mot comme « pipi » quand votre chiot commence permet ensuite de l'inciter à faire. Le Royal Kennel Club suggère des mots différents pour le pipi et le caca.
5. Récompensez immédiatement. L'AKC recommande des félicitations enthousiastes et une petite friandise très appréciée dès que votre chiot a fini, pas une fois rentrés à l'intérieur.
6. Ne rentrez pas tout de suite. La RSPCA suggère une petite balade ou un jeu après qu'il a fait, pour que votre chiot n'apprenne pas que faire ses besoins met fin au plaisir.

Repérer les signes

Un chiot prévient souvent quelques secondes avant de faire. La RSPCA cite l'agitation, le reniflage du sol et le fait de commencer à tourner en rond. Quand vous voyez ces signes, prenez calmement votre chiot dans les bras ou conduisez-le dehors. La surveillance à l'intérieur compte surtout les premières semaines : si vous ne pouvez pas le surveiller, limitez votre chiot à un petit espace facile à nettoyer.

Caisse, parc et tapis éducateurs

L'AKC présente une caisse de la bonne taille (assez grande pour se lever, se retourner et se coucher, mais pas au point que le chiot puisse se soulager d'un côté et dormir de l'autre) comme une aide utile à l'apprentissage de la propreté, car la plupart des chiots évitent de salir l'endroit où ils dorment. Les règles diffèrent toutefois selon les pays : en Suède, par exemple, il est interdit d'enfermer un chien dans une caisse à l'intérieur, même brièvement ; à la maison, une caisse ne peut servir que de couchage, porte retirée ou bloquée ouverte (SKK). Renseignez-vous sur ce qui s'applique chez vous.

Les tapis éducateurs ou le papier journal peuvent aider la nuit avec un très jeune chiot, mais ils lui apprennent que l'intérieur est parfois permis. Si vous en utilisez, passez au tout-dehors dès que possible.

Les accidents arrivent : comment réagir

Toutes les sources sont d'accord sur un point : ne punissez pas. La PDSA le dit simplement : un accident signifie que le chiot n'a pas eu assez d'occasions de sortir. Crier ou lui mettre le nez dedans lui apprend seulement qu'il est risqué de faire ses besoins devant vous, et il risque de se cacher pour faire.

Si vous surprenez votre chiot en plein accident, interrompez-le calmement (la RSPCA suggère de l'appeler par son nom), sortez-le et félicitez-le s'il termine dehors. Puis nettoyez soigneusement :

• Évitez les produits à base d'ammoniaque. Le Royal Kennel Club note que leur odeur ressemble à celle de l'urine et peut attirer votre chiot au même endroit.
• Utilisez un produit qui élimine l'odeur. La RSPCA suggère une solution tiède de lessive biologique (une part de lessive pour neuf parts d'eau), puis un rinçage à l'eau. Testez d'abord sur une zone cachée.

Si les accidents se répètent selon le même schéma, notre guide des accidents de propreté passe en revue les causes courantes.

La propreté la nuit

Le Royal Kennel Club estime qu'il n'est pas juste d'attendre d'un très jeune chiot qu'il tienne toute la nuit. Prévoyez au début une ou plusieurs sorties de nuit, gardez-les calmes et ennuyeuses (pas de jeu, lumière faible) et retournez directement au lit. À mesure que votre chiot grandit, vous pourrez en général repousser la dernière sortie et avancer la première. Notre guide de la première nuit à la maison détaille la routine de nuit.

Tenez un journal simple

Le Royal Kennel Club suggère de tenir un journal des moments où votre chiot mange, dort, fait pipi et fait caca. Au bout de quelques jours, vous verrez le rythme propre à votre chiot, bien plus utile que n'importe quelle règle générale. C'est exactement à cela que sert le journal de DogsLife : touchez l'écran quand votre chiot fait pipi, caca, mange ou fait la sieste, et l'app apprend son rythme et suggère quand la prochaine sortie pipi est probable.

Quand en parler au vétérinaire

Appelez votre vétérinaire si votre chiot se met soudain à faire beaucoup plus souvent, force pour uriner, a du sang dans les urines, semble avoir mal en faisant ou boit beaucoup plus que d'habitude. Le Royal Kennel Club cite notamment les infections urinaires parmi les causes de pipis fréquents chez le chiot. L'éducation ne peut pas régler un problème médical : mieux vaut donc l'écarter.