La prima notte del cucciolo a casa: una routine tranquilla

La prima notte a casa, fai dormire il cucciolo vicino a te, portalo fuori appena prima di andare a letto, tieni la stanza tranquilla e al buio, prevedi almeno un'uscita notturna tranquilla per i bisogni e consolalo se piange. La PDSA consiglia di dormire nella stessa stanza le prime notti e dice che consolare un cucciolo agitato va benissimo, perché lasciarlo solo può causare più stress. Il tuo cucciolo ha appena lasciato la mamma e i fratellini. Piangere la prima notte è normale nostalgia, non un cattivo comportamento.

Prima della prima notte: decidi dove dormirà il cucciolo

Il consiglio della PDSA è di decidere prima del suo arrivo dove dormirà il cucciolo in modo definitivo, e di partire così fin dall'inizio. Se vuoi che a lungo termine dorma in camera tua, sistema lì la cuccia. Se preferisci che dorma altrove, molti proprietari iniziano comunque con la cuccia accanto al letto e la spostano un po' alla volta.

Qualunque posto tu scelga, dovrebbe essere:

• tranquillo e sicuro, lontano dalla zona più movimentata della casa;
• morbido e comodo, con una copertina in cui il cucciolo possa acciambellarsi;
• abbastanza vicino da sentirlo quando si sveglia e deve uscire.

L'AKC suggerisce di aggiungere un peluche o una coperta con l'odore della mamma; anche la PDSA consiglia qualcosa che abbia il suo odore, quindi chiedi all'allevatore o al rifugio una coperta della cucciolata.

Se usi un trasportino, le regole cambiano da paese a paese. Molte guide, tra cui quella dell'AKC, propongono il trasportino come una cuccia simile a una tana. In Svezia invece un cane non può essere chiuso in un trasportino in casa; in casa il trasportino si può usare solo come cuccia, con la porta tolta o bloccata aperta (SKK). Controlla le regole dove vivi.

La prima sera: una semplice routine della nanna

1. Mantieni la serata tranquilla. La PDSA suggerisce brevi sessioni di gioco e di non lasciare al cucciolo tutta la casa a disposizione il primo giorno. Un cucciolo sovraeccitato fa fatica a calmarsi.
2. Ultimo pasto un po' prima di dormire. Di solito i cuccioli fanno la cacca entro circa mezz'ora dal pasto (Royal Kennel Club), quindi lascia questo tempo prima di spegnere la luce.
3. Ultima uscita per i bisogni appena prima di dormire. Uscite insieme, aspetta e loda con calma quando la fa.
4. Sistema il cucciolo nella cuccia. Luce bassa, voce dolce, magari qualcosa da masticare. Il Royal Kennel Club nota che i cuccioli adorano dormire con i peluche e che una musica soft può aiutare.
5. Resta vicino. Per le prime notti, il Royal Kennel Club suggerisce di dormire accanto, magari con un braccio o una mano nella cuccia del cucciolo.

Ripeti la stessa routine ogni sera. La PDSA consiglia una routine della nanna costante, e la prevedibilità aiuta il cucciolo a rilassarsi.

Quando il cucciolo piange

Aspettati qualche pianto, soprattutto la prima notte o le prime due. Il Royal Kennel Club spiega che un nuovo cucciolo ha bisogno di tempo per abituarsi a dormire da solo, e che la nostalgia passa man mano che si lega a te e si ambienta.

Quando il cucciolo piange, chiediti:

• Deve fare i bisogni? Se dall'ultima uscita è passato un po', dai per scontato di sì e portalo fuori con calma.
• Ha freddo, è scomodo o ha fame? Controlla la cuccia e la stanza.
• Si sente solo e basta? Una voce calma o una mano nella cuccia spesso bastano. Consolare un cucciolo spaventato non significa «premiare» il pianto; la PDSA è chiara: consolarlo va bene.

Cosa non aiuta: urlare, o tirare fuori il cucciolo per giocare. Tieni tutto molto tranquillo, così la notte resta fatta per dormire.

Le uscite notturne per i bisogni

I cuccioli piccoli hanno una vescica piccola. Il Royal Kennel Club dice che non è giusto aspettarsi che un cucciolo molto piccolo arrivi fino al mattino, e la PDSA mette in conto bisogni notturni nelle prime settimane. Per rendere facili queste uscite:

1. Metti una sveglia per un'uscita programmata invece di aspettare il pianto, così il cucciolo non deve prima fallire.
2. Porta in braccio o al guinzaglio il cucciolo direttamente nel suo posto per i bisogni. Niente gioco, poche parole.
3. Lodalo con calma quando la fa, poi subito di nuovo a nanna.
4. Man mano che le notti vanno meglio, sposta l'uscita programmata più tardi, poi eliminala.

Per sapere quanto a lungo un cucciolo riesce di solito a trattenerla a ogni età, vedi ogni quanto un cucciolo deve fare pipì. Il nostro calcolatore delle uscite può organizzare l'ultima uscita della sera e quella del mattino in base al tuo orario della nanna.

Il primo mattino

Esci subito appena il cucciolo si sveglia: secondo il Royal Kennel Club i cuccioli devono fare pipì appena svegli. Poi colazione, un'altra uscita e una breve sessione di gioco tranquilla. Aspettati che il cucciolo sia stanco. I cuccioli piccoli dormono moltissimo (circa 18–20 ore al giorno, secondo AKC e PDSA), quindi i primi giorni dovrebbero essere soprattutto riposo, brevi uscite al posto dei bisogni e momenti tranquilli per conoscersi. Vedi quanto deve dormire un cucciolo per i numeri età per età.

Renditi più facile la prima settimana

Le prime notti sono faticose, e alle 3 di notte è difficile ricordare quando il cucciolo ha fatto pipì l'ultima volta. Annotarlo ti aiuta a riconoscere presto il ritmo. Se registri in DogsLife l'ultima uscita, l'ora della nanna e ogni risveglio notturno, dopo qualche notte vedrai più o meno quando il cucciolo tende a svegliarsi, e le previsioni dei bisogni dell'app possono dirti quando puntare la sveglia.

Quando chiamare il veterinario

Un cucciolo nuovo può essere agitato per qualche notte, ed è normale. Chiama il veterinario se il cucciolo ha diarrea o vomito, non mangia, sembra molto spossato, fa fatica a respirare o piange come se avesse dolore e non per cercare compagnia.