Combien de temps laisser un chiot ou un chien seul ? Selon l'âge

Un chiot peut en général rester seul environ une heure par mois d'âge : environ 1 heure avant 10 semaines, 3 heures à 3 mois et jusqu'à 6 heures à 6 mois (American Kennel Club). Pour les chiens adultes, la RSPCA, la PDSA et Dogs Trust recommandent toutes pas plus d'environ quatre heures seul de façon régulière. Ce sont des limites pour un chien à qui l'on a appris à rester seul, pas des objectifs, et chaque chien est différent.

Combien de temps un chiot peut rester seul, selon l'âge

L'AKC donne ce repère par âge. Il correspond à la règle empirique de la vessie de notre guide à quelle fréquence un chiot doit faire pipi : environ une heure par mois d'âge.

Prenez les lignes chiot comme une limite haute. La PDSA note que quatre heures seraient en général trop longues pour un jeune chiot très actif, et un chiot qui vient de manger, de boire ou de jouer aura besoin de sortir bien plus tôt.

Moins de 10 semaines1 h

10–12 semaines2 h

3 mois3 h

4 mois4 h

5 mois5 h

6 mois6 h

Plus de 6 mois6–8 h au maximum

02468 h

Âge	Heures seul (maximum)
Moins de 10 semaines	1 h
10–12 semaines	2 h
3 mois	3 h
4 mois	4 h
5 mois	5 h
6 mois	6 h
Plus de 6 mois	6–8 h au maximum

Source : American Kennel Club, comme dans le tableau ci-dessus. Ce sont des limites hautes pour un chiot habitué à rester seul ; les ONG britanniques recommandent pas plus d'environ quatre heures d'habitude pour tout chien.

Combien de temps un chien adulte peut-il rester seul ?

Les associations britanniques de protection animale s'accordent sur environ quatre heures. La PDSA parle de quatre heures comme de « la durée la plus longue » pendant laquelle un chien devrait être laissé seul de façon habituelle, tout en ajoutant que chaque chien est différent. La RSPCA donne le même chiffre et demande de ne jamais laisser un chien seul assez longtemps pour qu'il soit en détresse. Dogs Trust parle aussi de quatre heures, et suggère quelqu'un pour passer le voir, ou une garderie canine, si vous êtes absent plus longtemps.

Le plafond de l'AKC est un peu plus haut : même un chien adulte ne devrait pas rester seul beaucoup plus de six à huit heures sans possibilité de faire ses besoins. Si vous travaillez à la journée, prévoyez une promenade à midi, que ce soit vous qui rentriez déjeuner, un voisin ou un promeneur de chiens.

Comment apprendre à un chiot à rester seul

Dogs Trust explique qu'apprendre à un chien à supporter la solitude devrait idéalement commencer quand il est encore chiot. La PDSA et Dogs Trust décrivent une méthode progressive semblable :

1. Offrez à votre chiot un endroit sûr pour se reposer, comme un panier confortable ou un coin tanière.
2. Entraînez-vous quand vous êtes à la maison. Éloignez-vous de quelques pas, revenez et récompensez le calme. Puis quittez brièvement la pièce et revenez.
3. Utilisez une barrière pour que votre chiot puisse vous voir, vous entendre et vous sentir pendant qu'il apprend à être séparé de vous.
4. Laissez-lui de quoi s'occuper. Un objet à mâcher qui dure ou un jouet à nourriture aide ; la RSPCA suggère de le lui donner d'abord pendant que vous êtes là.
5. Augmentez lentement. Allongez le temps de séparation petit à petit, puis commencez de courtes absences hors de la maison.
6. Restez discret en partant et en rentrant, et faites du temps séparés une partie normale de chaque journée.

Avant une absence plus longue, la RSPCA suggère une promenade et une sortie pipi, plus un petit repas ou un jouet à nourriture pour que votre chien n'ait pas faim. Si votre chiot montre des signes d'inquiétude, Dogs Trust conseille de revenir d'une étape et d'avancer plus lentement.

Les signes qu'un chien vit mal la solitude

La RSPCA cite ces signes courants de troubles liés à la séparation :

• destructions, souvent près des portes, des sorties ou des fenêtres ;
• hurlements, aboiements ou gémissements ;
• besoins faits à l'intérieur ;
• excitation excessive à votre retour, ou anxiété avant votre départ.

Plus faciles à manquer : tremblements, halètement, bave, allées et venues ou tours sur lui-même, léchage ou mordillement de son propre corps, vomissements et refus de manger pendant votre absence. La RSPCA indique que les signes commencent en général entre quelques minutes et 30 minutes après le départ, et que la moitié des chiens concernés ne montrent aucun signe évident en présence de leurs maîtres : une caméra peut donc être utile.

Ce qu'il ne faut pas faire : ne punissez jamais votre chien à votre retour. La RSPCA et Dogs Trust disent toutes deux que gronder peut augmenter l'anxiété, et la RSPCA déconseille de laisser un chien « pleurer jusqu'à ce qu'il se calme », car cela peut lui apprendre que la solitude fait peur. Si rien ne s'améliore, la PDSA recommande d'abord un contrôle chez le vétérinaire, puis un comportementaliste agréé.

Les règles en Suède et en Finlande

Certains pays inscrivent une partie de ces principes dans la loi. Vérifiez les règles là où vous vivez.

Suède. Selon le règlement de Jordbruksverket sur la détention des chiens et des chats (SJVFS 2020:8), les chiens doivent sortir tous les jours, être normalement surveillés au moins deux fois par jour et être habitués progressivement à rester seuls, avec une attention particulière pour les jeunes chiens et ceux qui montrent de la détresse. La fameuse « règle des six heures » est un conseil général : Jordbruksverket dit que vous devriez (bör) sortir votre chien au moins toutes les six heures pendant la journée, et plus souvent les chiots et les chiens âgés.

Finlande. Le décret sur la protection des chiens, des chats et des autres petits animaux de compagnie (674/2010), qui selon Ruokavirasto s'applique encore pour l'instant, exige qu'un chien adulte sorte chaque jour, assez souvent, en tenant particulièrement compte de son besoin d'exercice. Nous n'y avons trouvé aucun nombre d'heures fixe.

Bâtissez votre plan à partir de la journée de votre chien

Les tableaux donnent un point de départ, mais la vraie limite de votre chien dépend de son âge, de sa vessie, de son énergie et de la façon dont il a appris à se poser. Notez quand vous partez, quand votre chien a fait pipi pour la dernière fois et comment il était à votre retour. Une semaine de notes vous montre si 3 heures sont confortables ou déjà trop longues. Notre calculateur de sorties pipi peut vous aider à placer les sorties autour de votre absence.