子犬のクレートトレーニング：ステップごとのやり方

子犬のクレートトレーニングは、子犬が立つ、向きを変える、伏せるのができるクレートを選び、扉を開けたまま固定して探検させ、ごはんを中で与え、それから家にいるあいだに扉を数秒ずつ閉めて、少しずつ時間を延ばしていきます。 クレートを罰として使わず、入れておく時間は短くしましょう。Humane World for Animalsは、生後6か月未満の子犬を一度に3〜4時間より長くクレートに入れないよう呼びかけています。ほとんどの子犬は寝る場所を汚したがらないので、クレートはトイレトレーニングの助けにもなります。

合うクレートの選び方

見た目よりサイズが大切です。AKCによると、クレートは子犬が楽に立ち上がり、向きを変え、伏せられるぎりぎりの大きさが理想です。それよりずっと大きいと、片側でトイレをして反対側で寝られてしまいます。PDSAは、天井に頭がつかずにお座りでき、体を伸ばして寝られることも条件に挙げています。

• 成長中の子犬なら？ 成犬のサイズに合わせたものを買って仕切り板で一部をふさぐ（AKC）か、成長に合わせてサイズを上げていきます（PDSA、Dogs Trust）。
• 布製のクレートは避ける。 子犬や噛む犬には向きません（PDSA）。
• 落ち着ける場所に置く。 PDSAは、静かですきま風がなく、直射日光の当たらない、それでいて家族の姿が見える場所を勧めています。
• 快適にする。 寝床と、こぼれにくい水入れを用意します。Dogs Trustは、すきま風や音を防ぐために天井と側面をカバーで覆うことを勧めています。AKCは、粗相や布をかじることがなくなるまで、やわらかい寝具は控えるよう勧めています。

ステップごとに：クレートに慣らす

子犬のペースに合わせましょう。Humane World for Animalsによると、最初のステップだけで数分のこともあれば、数日かかることもあります。

1. 扉は開けたまま固定する。 Dogs Trustは、探検中にうっかり閉じ込められないよう、扉を開けた状態で固定するよう勧めています。
2. 中におやつを置く。 入口の近く、次にすぐ内側、さらに奥へとおやつを置きます。できれば子犬が見ていないときに（Dogs Trust、PDSA）。
3. 出て行かせる。 子犬が出て行ったら、おやつをやめて待ちます。Dogs TrustもPDSAも、呼び戻したり誘い込んだりしないようにとしています。
4. ごはんはクレートで。 Humane World for Animalsは、まずクレートの近くでごはんを与え、毎回少しずつ器を奥へ移すことを勧めています。
5. 扉を少しだけ閉める。 中で喜んで食べるようになったら、食事中に扉を閉め、食べ終わったらすぐに開けます。Humane World for Animalsは、閉めておく時間を毎回少しずつ延ばし、食後10分ほどまでにすることを勧めています。
6. 噛むおもちゃを加える。 AKCは、クレートに入るたびに、フードを詰めた噛むおもちゃを与えることを勧めています。
7. その場を離れる。 最初は同じ部屋にいて、それから数秒だけ離れて戻ります。PDSAは、そこから数日かけて時間を延ばすようにとしています。

途中で子犬が鳴いたり扉をひっかいたりしたら、進めるのが早すぎたということです。Dogs Trust、PDSA、Humane World for Animalsはいずれも、子犬がリラックスしていた最後の段階に戻るよう勧めています。

時間を延ばしていく

Humane World for Animalsは、あなたが家にいるあいだに短い練習を重ね、ほとんど姿が見えない状態でも約30分落ち着いていられるまで続けることを勧めています。それができてから、短い外出や夜にクレートを使いましょう。PDSAによると、クレートトレーニングには少なくとも数週間かかるのが普通で、犬によってはずっと長くかかります。

AKCによると、子犬がすでに落ち着いているときや眠いときがいちばんうまくいくので、散歩、トイレ、ごはんのあとに試しましょう。出かけるときも帰ってきたときもあっさりと。Humane World for Animalsは、出かける5〜20分前にクレートに入れ、帰宅時も落ち着いてふるまうことを勧めています。

クレートトレーニングとトイレトレーニングを一緒に

クレートはトイレトレーニングを助けるもので、その代わりにはなりません。流れは次のとおりです。

• 先にトイレ。 AKCとPDSAは、クレートに入れる前にトイレに連れて行くようにとしています。
• 出したらすぐ外へ。 扉を開けたらすぐにトイレの場所へ連れて行きます。トイレスケジュールツールを使えば、1日の予定に合わせてトイレの時間を組めます。
• しばらく落ち着いていたあとで鳴くときは、外に出たいことが多いです（AKC）。Humane World for Animalsは、遊びではなく、落ち着いて目的のはっきりしたトイレタイムにするよう勧めています。
• クレートの中での粗相は、たいてい入れておく時間が長すぎるか、クレートが大きすぎるのが原因です。トイレの失敗（粗相）も参考にしてください。
• スペースはゆっくり広げる。 ひとりのときに粗相しなくなったら、Humane World for Animalsは、キッチンなどの小さな囲われた場所に移り、それから家全体へ広げることを勧めています。

子犬はクレートに何時間いられる？

AKCのルールは、犬が快適でいられる時間、またはおしっこを我慢できる時間より長くしないこと。外出が長い日は、ドッグウォーカーやペットシッター、子犬に安全なサークルを勧めています。月齢ごとにどれだけ我慢できるかは、子犬はおしっこを何時間我慢できる？と子犬のおしっこの回数で解説しています。

夜のクレートトレーニング

Humane World for Animalsは、最初はクレートを寝室か近くの廊下に置き、子犬がトイレに行きたいときに気づけるようにして、少しずつ定位置へ移すことを勧めています。Dogs Trustによると、夜は動ける広さがあるぶん、一般的にクレートよりサークルのほうが向いています。

最初は夜中のトイレがあるものと考えましょう。静かに、つまらなく済ませて、すぐにベッドへ戻します。夜の流れは迎えた最初の夜と子犬の夜泣きのガイドで紹介しています。夜のトイレがいつになるかは、生後8週、生後10週、生後12週、生後16週のスケジュールでわかります。

やってはいけないこと

• クレートを罰に使わない。 AKC、PDSA、Dogs Trust、Humane World for Animalsのすべてがそう言っています。子犬がクレートを怖がるようになります。
• 無理に入れたり、鳴きやむまで放っておいたりしない（AKC）。
• 一日じゅう入れっぱなしにしない。 Humane World for Animalsによると、子犬には運動とあなたと過ごす時間が必要です。
• 中にいるときにちょっかいを出さない。 柵のすきまから指を入れたり、側面をたたいたりしないこと（Humane World for Animals、PDSA）。
• 分離不安の対策にクレートを使わない。 AKCとHumane World for Animalsは、不安の強い犬は逃げ出そうとしてけがをすることがあると注意しています。子犬に安全な広めのスペースと専門家の助けのほうが効果的です。
• 首輪は外してからクレートに入れます（AKC）。

やめて助けを求めるべきとき

AKCは、犬がうまく対処できていないサインとして、パンティング、うろうろ歩き回る、震える、扉をひっかいたり噛んだりする、長く遠吠えしたり吠え続けたりする、よだれを挙げています。こうしたサインが見られたらクレートをやめ、サークルやゲートで仕切ったスペースに戻しましょう。ひとりになるたびに子犬がひどく不安そうなら、獣医師に相談して、資格のある行動の専門家を紹介してもらってください。用語集のクレートトレーニングと、月ごとの見通しがわかる子犬のトイレトレーニングにかかる期間もあわせてどうぞ。