Abituare il cucciolo al trasportino: la guida passo passo

Per abituare un cucciolo al trasportino, scegline uno in cui possa stare in piedi, girarsi e sdraiarsi, lascia che lo esplori con la porta bloccata aperta, dagli i pasti lì dentro, poi chiudi la porta per pochi secondi alla volta e aumenta piano piano mentre sei in casa. Non usare mai il trasportino come punizione e tieni brevi le permanenze: secondo Humane World for Animals i cuccioli sotto i 6 mesi non dovrebbero restare nel trasportino più di 3–4 ore di fila. Il trasportino aiuta anche nell'educazione ai bisogni, perché la maggior parte dei cuccioli evita di sporcare dove dorme.

Scegliere il trasportino giusto

Conta più la misura che il modello. L'AKC dice che un trasportino deve essere grande quanto basta perché il cucciolo possa alzarsi, girarsi e sdraiarsi comodamente; se è molto più grande, il cucciolo può fare i bisogni da una parte e dormire dall'altra. La PDSA aggiunge che il cane deve potersi sedere senza toccare il tetto e allungarsi del tutto.

• Cucciolo in crescita? Comprane uno della misura del cane adulto e chiudine una parte con un divisorio (AKC), oppure passa alla misura successiva man mano che cresce (PDSA, Dogs Trust).
• Evita i trasportini in tessuto per cuccioli o cani che rosicchiano (PDSA).
• Scegli un posto tranquillo. La PDSA suggerisce un angolo silenzioso, senza correnti d'aria, lontano dal sole diretto, da cui il cucciolo veda ancora la famiglia.
• Rendilo comodo, con una cuccia e una ciotola dell'acqua antirovesciamento. Dogs Trust suggerisce di coprire il tetto e i lati per riparare da correnti d'aria e rumori. L'AKC consiglia di aspettare con le imbottiture morbide finché il cucciolo non smette di fare incidenti e di stracciare i tessuti.

Passo passo: presentare il trasportino

Segui i tempi del tuo cucciolo. Humane World for Animals dice che già il primo passo può richiedere pochi minuti o diversi giorni.

1. Porta bloccata aperta. Dogs Trust consiglia di fissare la porta aperta, così il cucciolo non resta chiuso dentro per sbaglio mentre esplora.
2. Premietti dentro. Lascia dei premietti vicino all'ingresso, poi appena dentro, poi più in fondo, possibilmente quando il cucciolo non guarda (Dogs Trust, PDSA).
3. Lascialo uscire. Se esce, smetti con i premietti e aspetta. Dogs Trust e la PDSA dicono entrambe di non richiamarlo né attirarlo dentro.
4. I pasti nel trasportino. Humane World for Animals suggerisce di dare i pasti vicino al trasportino, poi di spostare la ciotola ogni volta un po' più dentro.
5. Chiudi brevemente la porta. Quando il cucciolo mangia volentieri lì dentro, chiudi la porta durante il pasto e riaprila appena ha finito. Humane World for Animals suggerisce di lasciarla chiusa ogni volta un po' di più, fino a circa 10 minuti dopo il pasto.
6. Aggiungi qualcosa da masticare. L'AKC suggerisce un gioco da masticare riempito di cibo ogni volta che il cucciolo entra.
7. Allontanati. All'inizio resta nella stanza, poi esci per qualche secondo e torna. La PDSA dice di aumentare da lì nell'arco di diversi giorni.

Se a un certo punto il cucciolo guaisce o raspa, sei andato troppo veloce. Dogs Trust, la PDSA e Humane World for Animals dicono tutte di tornare all'ultimo passo in cui era rilassato.

Allungare i tempi

Humane World for Animals suggerisce brevi sessioni di prova mentre sei in casa, finché il cucciolo non riesce a stare tranquillo per circa 30 minuti con te quasi sempre fuori dalla sua vista. Solo allora usa il trasportino per brevi assenze e di notte. La PDSA dice che abituarlo al trasportino richiede di solito almeno alcune settimane, e molto di più per alcuni cani.

Secondo l'AKC funziona meglio quando il cucciolo è già calmo o assonnato, quindi prova dopo una passeggiata, un'uscita per i bisogni e un pasto. Tieni uscite e rientri in tono minore: Humane World for Animals suggerisce di mettere il cucciolo nel trasportino da 5 a 20 minuti prima di uscire e di rientrare con calma.

Trasportino ed educazione ai bisogni insieme

Il trasportino sostiene l'educazione ai bisogni, ma non la sostituisce. La routine:

• Prima i bisogni. L'AKC e la PDSA dicono di portare fuori il cucciolo a fare i bisogni prima che entri.
• Subito fuori, dopo. Portalo al suo posto per i bisogni appena apri la porta. Il nostro calcolatore delle uscite organizza queste pause in base alla tua giornata.
• Se guaisce dopo essersi calmato a lungo, più spesso significa che deve uscire (AKC). Humane World for Animals suggerisce un'uscita tranquilla e mirata, non un momento di gioco.
• Gli incidenti nel trasportino di solito significano che la permanenza era troppo lunga o il trasportino troppo grande. Vedi incidenti in casa.
• Allarga lo spazio piano piano. Quando il cucciolo non fa più incidenti da solo, Humane World for Animals suggerisce di passare a una piccola zona chiusa come la cucina, poi a tutta la casa.

Quanto tempo può stare un cucciolo nel trasportino?

La regola dell'AKC è: mai più a lungo di quanto il cane stia comodo o riesca a trattenere la pipì. Per le giornate lunghe suggerisce un dog walker, un pet sitter o un recinto a prova di cucciolo. Quanto resiste la vescica a ogni età è spiegato in quanto può trattenere la pipì un cucciolo e ogni quanto un cucciolo deve fare pipì.

Il trasportino di notte

Humane World for Animals suggerisce di iniziare con il trasportino in camera tua o in un corridoio vicino, così senti il cucciolo quando deve uscire, e di spostarlo gradualmente nel suo posto definitivo. Dogs Trust dice che di notte un recinto è in genere più adatto di un trasportino, perché lascia più spazio per muoversi.

All'inizio aspettati uscite notturne. Falle tranquille e noiose, poi subito di nuovo a letto. Le nostre guide sulla prima notte a casa e sul cucciolo che piange di notte spiegano la routine notturna, e i programmi per 8 settimane, 10 settimane, 12 settimane e 16 settimane mostrano dove cadono le pause notturne.

Cosa non fare

• Non usare il trasportino come punizione. Lo dicono l'AKC, la PDSA, Dogs Trust e Humane World for Animals: insegna al cucciolo ad avere paura del trasportino.
• Non spingerlo dentro a forza e non lasciarlo piangere fino allo sfinimento (AKC).
• Non lasciarlo nel trasportino tutto il giorno. Humane World for Animals ricorda che il cucciolo ha comunque bisogno di movimento e di tempo con te.
• Non disturbarlo lì dentro. Niente dita infilate tra le sbarre né colpetti sui lati (Humane World for Animals, PDSA).
• Non usare il trasportino per l'ansia da separazione. L'AKC e Humane World for Animals avvertono che i cani ansiosi possono ferirsi cercando di scappare; funzionano meglio una zona più ampia a prova di cucciolo e l'aiuto di un professionista.
• Togli il collare prima di metterlo nel trasportino (AKC).

Quando fermarsi e chiedere aiuto

L'AKC elenca i segnali di un cane che non regge: ansimare, camminare avanti e indietro, tremare, grattare o mordere la porta, lunghi ululati o abbaiate, e sbavare. Se li vedi, smetti con il trasportino e torna a un recinto o a una zona chiusa da un cancelletto. Se il cucciolo sembra angosciato ogni volta che resta solo, chiedi al veterinario di indirizzarti a un comportamentalista qualificato. Vedi addestramento al trasportino nel glossario, e quanto ci vuole per insegnare i bisogni a un cucciolo per sapere cosa aspettarti mese per mese.