Benchtraining voor je puppy: stap voor stap

Voor benchtraining kies je een bench waarin je puppy kan staan, omdraaien en liggen, laat je hem die verkennen met de deur vast open, geef je zijn maaltijden erin en doe je de deur daarna een paar seconden dicht, en bouw je dat rustig op terwijl je thuis bent. Gebruik de bench nooit als straf en houd het kort: volgens Humane World for Animals horen puppy's onder 6 maanden niet langer dan 3–4 uur achter elkaar in de bench. Een bench helpt ook bij zindelijkheid, omdat de meeste puppy's hun slaapplek niet bevuilen.

De juiste bench kiezen

De maat is belangrijker dan het model. Volgens de AKC moet een bench net groot genoeg zijn om je puppy comfortabel te laten staan, omdraaien en liggen; is hij veel groter, dan kan een puppy aan de ene kant zijn behoefte doen en aan de andere kant slapen. De PDSA voegt eraan toe dat je hond moet kunnen zitten zonder de bovenkant te raken en zich helemaal moet kunnen uitstrekken.

• Puppy in de groei? Koop een bench op maat van de volwassen hond en sluit een deel af met een scheidingswand (AKC), of neem een maat groter als je puppy groeit (PDSA, Dogs Trust).
• Geen stoffen bench voor puppy's of honden die kauwen (PDSA).
• Kies een rustige plek. De PDSA raadt een rustige, tochtvrije plek aan, uit de directe zon, waar je puppy het gezin nog kan zien.
• Maak hem comfortabel, met een kleed en een waterbak die niet omvalt. Dogs Trust raadt aan de boven- en zijkanten af te dekken tegen tocht en lawaai. De AKC raadt aan met een zacht kussen te wachten tot je puppy geen ongelukjes meer heeft en geen stof meer kapotscheurt.

Stap voor stap: de bench introduceren

Ga in het tempo van je puppy. Volgens Humane World for Animals kan de eerste stap alleen al een paar minuten of een aantal dagen duren.

1. Deur vast open. Dogs Trust raadt aan de deur vast open te zetten, zodat je puppy niet per ongeluk wordt opgesloten terwijl hij rondsnuffelt.
2. Snoepjes erin. Leg snoepjes bij de ingang, dan net naar binnen, dan verder naar achteren, het liefst als je puppy niet kijkt (Dogs Trust, PDSA).
3. Laat hem gaan. Loopt je puppy naar buiten, stop dan met de snoepjes en wacht. Dogs Trust en de PDSA zeggen allebei: roep of lok hem niet terug.
4. Maaltijden in de bench. Humane World for Animals raadt aan de maaltijden naast de bench te geven en de bak elke keer verder naar binnen te zetten.
5. Doe de deur even dicht. Eet je puppy er graag in, doe de deur dan dicht tijdens de maaltijd en open hem zodra hij klaar is. Humane World for Animals raadt aan hem elke keer iets langer dicht te laten, tot ongeveer 10 minuten na het eten.
6. Geef er iets te kauwen bij. De AKC raadt elke keer dat je puppy erin gaat een met voer gevuld kauwspeeltje aan.
7. Loop weg. Blijf eerst in de kamer, ga dan een paar seconden weg en kom terug. Volgens de PDSA bouw je het vanaf daar over een aantal dagen op.

Gaat je puppy ergens piepen of krabben, dan ging je te snel. Dogs Trust, de PDSA en Humane World for Animals zeggen allemaal: ga terug naar de laatste stap waarbij hij ontspannen was.

De tijd opbouwen

Humane World for Animals raadt korte oefenmomenten aan terwijl je thuis bent, tot je puppy ongeveer 30 minuten rustig blijft terwijl jij grotendeels uit het zicht bent. Pas dan gebruik je de bench voor korte afwezigheid en 's nachts. Volgens de PDSA duurt benchtraining meestal minstens een paar weken, en bij sommige honden veel langer.

Volgens de AKC werkt het het best als je puppy al rustig of slaperig is, dus probeer het na een wandeling, een plaspauze en een maaltijd. Maak van vertrekken en thuiskomen geen big deal: Humane World for Animals raadt aan je puppy 5 tot 20 minuten voor je vertrek in de bench te doen en rustig binnen te komen.

Benchtraining en zindelijkheidstraining samen

Een bench ondersteunt zindelijkheidstraining, maar vervangt die niet. De routine:

• Eerst plassen. De AKC en de PDSA zeggen: laat je puppy eerst buiten plassen voor hij erin gaat.
• Daarna meteen naar buiten. Breng hem naar zijn plasplek zodra je de deur opendoet. Onze plasschema-tool plant die pauzes rond jouw dag.
• Piepen na een lange rustperiode betekent vaker dat hij naar buiten moet (AKC). Humane World for Animals raadt een rustig, doelgericht rondje naar buiten aan, geen speeltijd.
• Ongelukjes in de bench betekenen meestal dat hij er te lang in zat of dat de bench te groot is. Zie ongelukjes in huis.
• Vergroot de ruimte langzaam. Heeft je puppy geen ongelukjes meer als hij alleen is, dan raadt Humane World for Animals aan over te stappen op een kleine afgesloten ruimte zoals een keuken, en daarna het hele huis.

Hoe lang mag een puppy in de bench?

De regel van de AKC is: nooit langer dan je hond comfortabel vindt of zijn plas kan ophouden. Voor langere dagen raadt de AKC een hondenuitlater, een oppas of een puppyproof ren aan. Hoe lang de blaas het per leeftijd volhoudt, lees je in hoe lang een puppy zijn plas kan ophouden en hoe vaak een puppy moet plassen.

Benchtraining 's nachts

Humane World for Animals raadt aan de bench eerst in je slaapkamer of een gang vlakbij te zetten, zodat je je puppy hoort als hij naar buiten moet, en hem geleidelijk naar zijn vaste plek te verhuizen. Dogs Trust zegt dat een puppyren 's nachts meestal geschikter is dan een bench, omdat hij meer bewegingsruimte biedt.

Reken in het begin op nachtelijke rondjes. Houd ze stil en saai, en daarna meteen terug naar bed. Onze gidsen over de eerste nacht thuis en een puppy die 's nachts huilt beschrijven de nachtroutine, en de schema's voor 8 weken, 10 weken, 12 weken en 16 weken laten zien waar de nachtelijke pauzes vallen.

Wat je beter niet doet

• Gebruik de bench niet als straf. De AKC, de PDSA, Dogs Trust en Humane World for Animals zeggen dit allemaal; je puppy leert er anders bang voor de bench van te worden.
• Dwing hem er niet in en laat hem niet uithuilen (AKC).
• Laat hem niet de hele dag in de bench. Volgens Humane World for Animals heeft je puppy nog steeds beweging en tijd met jou nodig.
• Stoor hem niet als hij erin ligt. Geen vingers door de tralies, niet tegen de zijkanten tikken (Humane World for Animals, PDSA).
• Gebruik geen bench bij verlatingsangst. De AKC en Humane World for Animals waarschuwen dat angstige honden zich kunnen bezeren als ze proberen te ontsnappen; een grotere puppyproof ruimte en hulp van een professional werken beter.
• Doe de halsband af voordat hij de bench in gaat (AKC).

Wanneer stoppen en hulp zoeken

De AKC noemt signalen dat een hond het niet aankan: hijgen, ijsberen, trillen, krabben of bijten aan de deur, langdurig janken of blaffen en kwijlen. Zie je die, stop dan met de bench en ga terug naar een ren of een afgeschermd gedeelte. Lijkt je puppy gestrest zodra hij alleen is, vraag je dierenarts dan om een doorverwijzing naar een gekwalificeerde gedragsdeskundige. Zie benchtraining in de woordenlijst, en hoe lang zindelijkheidstraining duurt voor wat je maand na maand kunt verwachten.