Treinar o cachorro na jaula: guia passo a passo

Para treinar um cachorro na jaula, escolha uma onde ele se possa pôr de pé, virar e deitar, deixe-o explorá-la com a porta fixa aberta, dê-lhe as refeições lá dentro e depois feche a porta uns segundos de cada vez, aumentando aos poucos enquanto está em casa. Nunca use a jaula como castigo e faça estadias curtas: a Humane World for Animals diz que os cachorros com menos de 6 meses não devem ficar fechados mais de 3–4 horas seguidas. A jaula também ajuda no treino de necessidades, porque a maioria dos cachorros evita sujar onde dorme.

Escolher a jaula certa

O tamanho importa mais do que o modelo. O AKC diz que a jaula deve ser apenas grande o suficiente para o cachorro se pôr de pé, virar e deitar confortavelmente; muito maior, e o cachorro pode fazer as necessidades numa ponta e dormir na outra. A PDSA acrescenta que o cão deve conseguir sentar-se sem tocar no teto e esticar-se por completo.

• O cachorro ainda está a crescer? Compre uma jaula do tamanho do cão adulto e tape parte com uma divisória (AKC), ou passe para um tamanho maior à medida que ele cresce (PDSA, Dogs Trust).
• Evite jaulas de tecido para cachorros ou cães que roem (PDSA).
• Escolha um sítio calmo. A PDSA sugere um lugar sossegado e sem correntes de ar, longe do sol direto, de onde o cachorro ainda consiga ver a família.
• Torne-a confortável, com uma cama e uma taça de água que não se entorne. O Dogs Trust sugere cobrir o teto e os lados para cortar correntes de ar e ruído. O AKC sugere esperar pela cama macia até o cachorro deixar de ter acidentes e de rasgar tecidos.

Passo a passo: apresentar a jaula

Vá ao ritmo do cachorro. A Humane World for Animals diz que só o primeiro passo pode levar alguns minutos ou vários dias.

1. Porta fixa aberta. O Dogs Trust aconselha prender a porta aberta para que o cachorro não fique fechado por acidente enquanto explora.
2. Prémios lá dentro. Deixe cair petiscos perto da entrada, depois logo a seguir à entrada e depois mais ao fundo, de preferência quando o cachorro não está a ver (Dogs Trust, PDSA).
3. Deixe-o sair. Se o cachorro sair, pare os petiscos e espere. O Dogs Trust e a PDSA dizem ambos para não o chamar nem atrair de volta.
4. Refeições na jaula. A Humane World for Animals sugere dar as refeições perto da jaula e ir pondo a taça cada vez mais lá para dentro.
5. Feche a porta por pouco tempo. Quando o cachorro já come à vontade lá dentro, feche a porta durante a refeição e abra-a assim que ele acabar. A Humane World for Animals sugere deixá-la fechada um pouco mais de cada vez, até cerca de 10 minutos depois de comer.
6. Junte um brinquedo de roer. O AKC sugere um brinquedo recheado com comida sempre que o cachorro entra.
7. Afaste-se. Fique na divisão ao início, depois saia por uns segundos e volte. A PDSA diz para ir aumentando a partir daí ao longo de vários dias.

Se o cachorro choramingar ou arranhar em algum momento, avançou depressa demais. O Dogs Trust, a PDSA e a Humane World for Animals dizem todos para voltar ao último passo em que ele estava descontraído.

Aumentar o tempo

A Humane World for Animals sugere sessões curtas de treino enquanto está em casa, até o cachorro conseguir ficar calmo durante cerca de 30 minutos com o dono quase sempre fora de vista. Só então use a jaula para ausências curtas e à noite. A PDSA diz que o treino de jaula costuma levar pelo menos algumas semanas, e muito mais para alguns cães.

O AKC diz que resulta melhor quando o cachorro já está calmo ou com sono, por isso experimente depois de um passeio, de uma ida à rua e de uma refeição. Mantenha as saídas e as chegadas discretas: a Humane World for Animals sugere pôr o cachorro na jaula 5 a 20 minutos antes de sair e chegar a casa com calma.

Treino de jaula e treino de necessidades em conjunto

A jaula apoia o treino de necessidades; não o substitui. A rotina:

• Primeiro, a rua. O AKC e a PDSA dizem para levar o cachorro a fazer as necessidades antes de ele entrar.
• Logo para a rua depois. Leve-o ao sítio das necessidades no momento em que abre a porta. A nossa ferramenta do horário de xixi organiza essas saídas ao longo do seu dia.
• Choramingar depois de muito tempo calmo significa mais vezes que precisa de sair (AKC). A Humane World for Animals sugere uma ida calma e objetiva à rua, não uma brincadeira.
• Acidentes na jaula costumam significar que a estadia foi longa demais ou que a jaula é grande demais. Veja os acidentes em casa.
• Alargue o espaço aos poucos. Quando o cachorro deixar de ter acidentes sozinho, a Humane World for Animals sugere passar para uma pequena zona fechada, como a cozinha, e depois para a casa toda.

Quanto tempo pode um cachorro ficar na jaula?

A regra do AKC é nunca mais tempo do que o cão está confortável ou consegue aguentar a bexiga. Para dias mais longos, sugere alguém que passeie o cão, um pet sitter ou um parque à prova de cachorro. Quanto tempo a bexiga aguenta em cada idade está explicado em quanto tempo um cachorro aguenta o xixi e de quanto em quanto tempo um cachorro precisa de fazer xixi.

Treino de jaula à noite

A Humane World for Animals sugere começar com a jaula no seu quarto ou num corredor próximo, para ouvir o cachorro quando ele precisa de sair, e mudá-la aos poucos para o lugar definitivo. O Dogs Trust diz que à noite um parque é geralmente mais adequado do que uma jaula, porque dá mais espaço para se mexer.

Conte com saídas noturnas ao início. Mantenha-as calmas e aborrecidas e volte logo para a cama. Os nossos guias sobre a primeira noite em casa e o cachorro que chora à noite explicam a rotina noturna, e os horários das 8 semanas, 10 semanas, 12 semanas e 16 semanas mostram onde caem as saídas da noite.

O que não fazer

• Não use a jaula como castigo. O AKC, a PDSA, o Dogs Trust e a Humane World for Animals dizem-no todos; ensina o cachorro a ter medo da jaula.
• Não o force a entrar nem o deixe a chorar até se cansar (AKC).
• Não o deixe o dia inteiro na jaula. A Humane World for Animals lembra que o cachorro continua a precisar de exercício e de tempo consigo.
• Não o incomode lá dentro. Nada de meter os dedos pelas grades nem de bater nos lados (Humane World for Animals, PDSA).
• Não use a jaula para a ansiedade de separação. O AKC e a Humane World for Animals avisam que os cães ansiosos se podem magoar a tentar fugir; uma zona maior e segura para o cachorro e a ajuda de um profissional funcionam melhor.
• Tire a coleira antes de o fechar na jaula (AKC).

Quando parar e pedir ajuda

O AKC enumera os sinais de que um cão não está a lidar bem com a jaula: ofegar, andar de um lado para o outro, tremer, arranhar ou morder a porta, uivar ou ladrar durante muito tempo e babar-se. Se os vir, pare de usar a jaula e volte a um parque ou a uma zona fechada com barreira. Se o cachorro parecer angustiado sempre que fica sozinho, peça ao veterinário que o encaminhe para um especialista em comportamento qualificado. Veja treino de jaula no glossário e quanto tempo demora o treino de necessidades para saber o que esperar mês a mês.