La clochette de propreté : apprenez à votre chiot à sonner pour sortir

Pour apprendre à un chiot à sonner une clochette pour faire ses besoins, accrochez une clochette près de la porte que vous utilisez pour les sorties pipi, laissez votre chiot la découvrir, puis sonnez-la à chaque fois que vous le sortez, jusqu'à ce qu'il commence à la sonner de lui-même (les trois étapes de l'AKC). Répondez à chaque vraie sonnerie tout de suite par une sortie rapide jusqu'au coin toilettes, et gardez ces sorties sans intérêt pour que la clochette ne devienne pas un bouton « on va jouer ».

Une clochette est un plus, pas un remplacement de la routine. Les conseils sérieux sur le sujet sont assez brefs, et tous s'accordent sur un point : votre régularité compte plus que la clochette elle-même.

Pourquoi apprendre un signal

Beaucoup de chiots vous préviennent déjà. Battersea cite le fait d'aller vers la porte comme signe qu'un chiot doit sortir, Humane World for Animals inclut les aboiements ou le grattage à la porte, et Dogs Trust indique qu'une fois qu'un chiot a appris à faire dehors, il peut se mettre à gémir et à aller vers la porte. Une clochette transforme cela en un son clair que vous entendez depuis une autre pièce. VCA ajoute qu'elle peut épargner votre porte des griffures, et l'AKC note qu'elle aide les autres personnes de la maison, ou un pet-sitter, à comprendre ce dont votre chien a besoin.

C'est particulièrement pratique en appartement, où un petit reniflement à la porte passe facilement inaperçu. Voir la propreté du chiot en appartement.

Quand commencer

Les sources ne sont pas d'accord sur le moment, alors voici les deux avis :

• Pendant l'apprentissage de la propreté. L'AKC indique que cette compétence est utile aux chiens de tout âge et peut aider particulièrement pendant l'apprentissage de la propreté.
• Vers la fin de l'apprentissage. Karen Pryor Clicker Training suggère que la méthode complète fonctionne mieux chez les chiots déjà propres à au moins 95 %. Vous pouvez apprendre plus tôt à toucher la clochette, mais attendez pour le reste.

En pratique : si votre chiot a encore des accidents réguliers, c'est le planning qui fait le travail. Continuez à le sortir aux moments clés de notre guide de l'apprentissage de la propreté et utilisez le calculateur de sorties pipi pour les intervalles. Une clochette n'aidera pas un chiot qui ne sait pas encore se retenir ; voir à quelle fréquence un chiot doit faire pipi.

Étape par étape

1. Présentez la clochette. Laissez votre chiot la renifler et l'explorer pour qu'elle ne l'inquiète pas, et récompensez tout intérêt (AKC). Karen Pryor Clicker Training récompense d'abord chaque contact, même accidentel, puis seulement les sonneries plus fortes et volontaires.
2. Accrochez-la à la porte que vous utilisez le plus pour les sorties pipi, à une hauteur que votre chiot peut atteindre.
3. Sonnez-la à chaque sortie pipi. À chaque fois que vous sortez votre chiot, sonnez la clochette (ou présentez-la pour qu'il la sonne) juste avant d'ouvrir la porte. L'AKC fait de votre régularité la clé de toute la compétence.
4. Allez directement au coin toilettes. Utilisez votre mot signal, et récompensez dès que votre chiot a fini dehors, comme le conseille Humane World for Animals. Karen Pryor Clicker Training dit de ne pas donner de friandise à la porte : l'ouverture de la porte est la récompense de la sonnerie.
5. Attendez la première sonnerie spontanée. Continuez jusqu'à ce que votre chiot sonne sans aucun signal de votre part (AKC). Félicitez-le alors et sortez-le immédiatement.
6. Arrêtez de l'aider. Karen Pryor Clicker Training prévient que montrer du doigt ou donner des indices verbaux apprend au chiot à attendre votre signal au lieu de choisir de sonner lui-même.

Éviter la « sonnerie pour jouer »

VCA le dit simplement : certains chiens sonnent la clochette juste pour avoir l'occasion de jouer dans le jardin. Karen Pryor Clicker Training ajoute que certains chiens trouvent amusant de sonner en soi et sont difficiles à convaincre de ne sonner que pour les besoins. Pour que la clochette veuille toujours dire « toilettes » :

• Rendez les sorties clochette ennuyeuses. Laisse attachée, direct au coin, deux ou trois minutes, puis retour. Pas de jeux, pas de folies, pas de friandise sauf si votre chiot fait vraiment.
• Séparez sorties pipi et plaisir. Si vous voulez jouer dehors, faites-le après un pipi réussi, lors d'une autre sortie, pas en réponse à la clochette.
• Répondez de façon sélective. Karen Pryor Clicker Training suggère de ne répondre tout de suite que lorsque vous êtes sûr à au moins 80 % que votre chiot doit faire, par exemple peu après une sieste, un repas ou un long intervalle, et d'ignorer les sonneries à d'autres moments.

Noter les pipis aide ici : une fois que vous connaissez les intervalles habituels de votre chiot, il est beaucoup plus facile de distinguer une vraie sonnerie d'une sonnerie d'ennui.

Alternatives à la clochette

• Des boutons. L'AKC décrit des boutons à presser, dont certains avec un récepteur que vous entendez partout dans la maison, et des boutons « parlants » enregistrables.
• Un signal à la porte. Humane World for Animals suggère d'associer une action précise, comme sonner une clochette ou aboyer à la porte, au fait de sortir, et de la récompenser une fois que votre chiot a fait dehors.
• Lire votre chiot. Les gémissements (Dogs Trust) ou le grattage à la porte (Humane World for Animals) sont aussi des signaux. Répondez-y de la même façon : direct dehors, direct au coin.

Résoudre les problèmes

Si votre chiot laisse quelques gouttes quand il s'excite à la porte ou accueille des visiteurs, c'est un autre sujet ; voir chiot qui fait pipi quand il est excité.