Combien de temps dort un chien ? Les heures pour adultes et seniors

La plupart des chiens adultes dorment 8–13,5 heures sur 24, un peu moins de 11 heures en moyenne (VCA Animal Hospitals, Sleep Foundation). Les chiens seniors ont besoin d'environ 12–15 heures (American Kennel Club), et certaines grandes et très grandes races dorment jusqu'à 18 heures par jour, même à l'âge adulte. Certaines sources placent les adultes un peu plus haut, à 12–14 heures (Dogs Trust, Zoetis Petcare) ; les deux fourchettes décrivent des chiens en bonne santé. Plus que le chiffre exact, ce qui compte, c'est un changement dans le rythme de votre propre chien. Les chiots, c'est une autre histoire : voir combien de temps dort un chiot.

Les heures de sommeil du chien selon l'âge

À partir de quand un chien est-il « senior » ? Cela dépend de sa taille. Selon l'AKC, les grandes races comme le dogue allemand sont seniors vers 6 ans, les petites races comme le chihuahua seulement vers 7–10 ans. Le guide le sommeil du chien senior explique ce qui change pendant ces années.

Chien adulte8–13,5 h

Chien senior12–15 h

Grandes et très grandes racesjusqu'à 18 h

Signal d'alerteplus de 20 h

06121824 h

Âge	Sommeil sur 24 heures
Chien adulte	8–13,5 h
Chien senior	12–15 h
Grandes et très grandes races	jusqu'à 18 h
Signal d'alerte	plus de 20 h

Sources : VCA Animal Hospitals et la Sleep Foundation (adultes), American Kennel Club (seniors, grandes races et signal d'alerte des 20 heures), comme dans le tableau ci-dessus.

Comment les heures se répartissent sur la journée

Un chien ne dort pas d'une seule traite. Selon la Sleep Foundation, un chien adulte dort en général 60–80 % des heures entre 20 h et 8 h, selon son environnement et l'emploi du temps de son maître, et peut passer jusqu'à 37 % de la journée à dormir. Un chien qui somnole tout l'après-midi pendant que vous travaillez ne dort donc pas forcément trop ; il cale ses siestes sur une maison calme.

Une façon simple de lire la journée de votre chien : une longue nuit, une ou deux siestes après les promenades et les repas, et un chien vif et curieux quand il est éveillé.

Ce qui change la durée de sommeil d'un chien

• L'âge. La Sleep Foundation en fait le facteur qui pèse le plus. Les chiots et les seniors dorment le plus, et l'AKC indique qu'un besoin de sommeil croissant fait souvent partie du vieillissement normal.
• La taille et la race. Les grandes et très grandes races dorment davantage (AKC). Selon la Sleep Foundation, les chiens au museau très court, comme les bouledogues, sont plus sujets à l'apnée du sommeil, qui peut hacher leur sommeil.
• L'activité. Une longue randonnée, une journée chargée avec des visites ou une journée de forte chaleur donnent un chien endormi le lendemain. C'est de la récupération.
• Une maison calme. Les chiens seuls à la maison ont tendance à dormir pendant ce temps. En Suède, Jordbruksverket conseille de sortir un chien adulte au moins toutes les 6 heures pendant la journée, et plus souvent les chiots et les chiens âgés : les longues journées seul ne devraient donc pas simplement se passer à dormir.
• La santé. La douleur, une maladie rénale, une thyroïde qui fonctionne au ralenti, une maladie cardiaque et le déclin cognitif peuvent tous modifier le sommeil (AKC).

Les signes que le sommeil de votre chien mérite une visite chez le vétérinaire

VCA Animal Hospitals souligne que le nombre total d'heures varie trop d'un jour à l'autre pour suffire. Regardez plutôt le comportement. Parlez-en à votre vétérinaire si votre chien :

• dort plus d'environ 20 heures par jour, ou si son rythme a nettement changé (AKC) ;
• ne se réveille plus pour ce qu'il préfère, comme le sachet de friandises ou la laisse ;
• choisit de dormir plutôt que de manger ou de jouer ;
• semble groggy ou apathique quand il est éveillé ;
• présente aussi d'autres symptômes, comme des vomissements, de la toux ou une perte de poils (VCA) ;
• est agité la nuit, tourne en rond ou n'arrive pas à se mettre à l'aise, ou dort toute la journée et veille la nuit. Chez le chien âgé, cette inversion jour–nuit peut être un signe de dysfonctionnement cognitif ; le sommeil du chien senior l'explique.

La liste complète, et ce qu'il faut dire au vétérinaire, se trouve dans pourquoi mon chien dort-il autant ?.

Connaître la normale de votre chien

Comme la fourchette normale est très large, le chiffre le plus utile est la référence de votre propre chien. Notez pendant une ou deux semaines quand votre chien s'installe et quand il se réveille, et vous connaîtrez ses nuits et ses siestes habituelles. Un changement, à la hausse comme à la baisse, saute alors aux yeux, et vous pouvez montrer à votre vétérinaire de vrais chiffres plutôt qu'une impression. DogsLife tient ce journal de sommeil d'un simple geste, à côté des promenades, des repas et des sorties pipi.