疲れすぎの子犬：サインと落ち着かせ方

疲れすぎた子犬は、たいてい眠そうには見えません。むしろ激しくなります。サインは、走り回る、止まらない甘噛み、どんどんエスカレートする遊び、そして落ち着けないことです。 Dogs Trustによると、子犬には1日約18〜20時間の睡眠が必要で、それが足りないと、まさにこうした行動として表れることがよくあります。解決策が運動を増やすことであることはまれです。必要なのは、穏やかで静かな場所とお昼寝です。

疲れすぎた子犬が眠くならず「ハイ」になる理由

子犬には膨大な休息が必要です。英国ケネルクラブによると、生後4〜12週の子犬は1日15〜20時間、3〜6か月では14〜16時間眠ります。睡眠中に子犬の体は成長し、脳は経験したことすべてを整理します。

困ったことに、幼い子犬は自分が疲れていることに気づいて自分から寝るのが苦手で、家がにぎやかなときは特にそうです。AKCは、刺激が多すぎたり疲れきったりすると、困った行動につながることがあると述べています。多くの子犬は、ペースを落とすどころか加速します。Dogs Trustは大切なポイントを指摘しています。子犬がごはんを食べ、トイレを済ませ、体と頭と社会的な活動をたっぷりしたあとなら、激しい行動はおそらく運動不足ではなく、疲れすぎのサインです。

疲れすぎのサイン

ひとつの行動だけでなく、全体を見ましょう。

• 走り回る（ズーミー）。 楽しそうというより必死に見える。特に夕方から夜にかけて。
• 甘噛みや軽く噛む行動が、だんだん気をそらしにくくなる。Dogs Trustは甘噛みを睡眠不足の子犬の典型的なサインに挙げています。
• 遊びがエスカレートする。 あなたが遊ぶのをやめても、落ち着くどころか激しくなる。
• 落ち着きがない。 横になってはすぐ起き上がる、あちこち場所を変える、クンクン鳴く。英国ケネルクラブは、落ち着きのなさやくつろげないことを、注意すべき睡眠の変化に挙げています。
• 起きている時間が長い。 確認してみて、その月齢にしてはいつもより長く起きて活動していたなら、疲れが原因である可能性が高いでしょう。

状況も大切です。長いお昼寝から起きたばかりで元気いっぱいの子犬は、ただ目が覚めているだけ。長い時間活動していてどんどん激しくなる子犬は、疲れているのです。

疲れすぎた子犬を今すぐ落ち着かせる方法

1. 遊びをやめる。 おもちゃを片づけ、興奮した声で話しかけるのをやめましょう。もっと遊んだり散歩したりして疲れさせようとしないでください。火に油を注ぐことになります。
2. さっとトイレに連れて行く。 落ち着いた、退屈なトイレタイムで、膀胱がいっぱいで落ち着けない可能性をなくします。
3. 子犬を寝床へ連れて行く。 静かで薄暗い場所がいちばんです。英国ケネルクラブは、静かで安全で快適な居心地のよいコーナーをすすめています。
4. 気持ちが落ち着くことをさせる。 Dogs Trustは、犬がリラックスできるよう、安全で長持ちするかじるおやつやリックマットをすすめています。かじったりなめたりすることには気持ちを落ち着かせる効果があります。
5. 退屈な存在になって、そばにいる。 静かに座り、目を合わせて誘うようなことは避け、子犬が眠りに落ちるのを待ちましょう。
6. 噛みつきは落ち着いてそらす。 子犬が手や服をくわえたら、騒がずにかじるおもちゃと取り替えましょう。疲れすぎた子犬を叱ると、たいていさらに興奮します。

子犬が眠ったら、そのまま寝かせておきましょう。PDSAは、眠っている子犬はなるべく起こさないようすすめています。

疲れすぎを防ぐには

本当の解決策は、子犬が限界に達する前に十分に休めるようにすることです。

• お昼寝を予定に入れる。 Dogs Trustは、子犬が電池切れになるのを待つのではなく、1日の中で短い仮眠と長めの睡眠を定期的に予定に入れることをすすめています。
• 活動のあとは休息を。 AKCによると、子犬は遊びや散歩のあと、お昼寝の準備ができていることが多いものです。遊ぶ、トイレ、お昼寝、を日課に組み込みましょう。
• 1回の時間は短く。 PDSAは活動の合間にたっぷりの休息をとることをすすめており、AKCは長い遊びを1回するより短い遊びを何回かするほうが子犬に合っているとしています。
• 忙しい日は守ってあげる。 来客、動物病院、車での移動、新しい場所はどれも疲れるものです。そのあとには静かな時間を多めにとりましょう。
• 荒れやすい時間帯に注意。 子犬の大暴れがいつも同じ時間帯に起きるなら、その少し前に静かなお昼寝を予定しましょう。

子犬のお昼寝スケジュールでは、お昼寝をごはんやトイレとどう組み合わせるかを紹介しています。子犬の睡眠時間計算ツールでは、子犬の月齢に必要な睡眠時間の目安がわかります。

睡眠だけでなく、起きている時間も記録する

子犬が実際にどれくらい起きているかは、特に子どもやお客さんがいると、つい見失いがちです。DogsLifeでお昼寝を記録すれば、子犬が最後に寝たのがいつかがひと目でわかり、アプリがそのリズムを学習して次のお昼寝のタイミングを提案するので、走り回り始める前にベッドへ誘導できます。

疲れすぎ？それともほかの原因？

疲れすぎはよくあることで、対処すれば心配いりません。ただし、次のような場合は獣医師に相談してください。

• 休息、静かな環境、トイレのあとでも、来る日も来る日も落ち着けないようだ
• 睡眠や行動の変化が急に起きた
• ひどく疲れているように見える、または眠ろうとしない（どちらも英国ケネルクラブが注意すべきこととして挙げています）
• 起きているときにぐったりしている、食欲がない、または呼吸が苦しそう

十分に休んでいても甘噛みが続くのは、トレーニングが必要な子犬の普通の行動です。ごほうびを使う、資格のあるトレーナーが力になってくれます。