강아지 사료량: 포장 급여 가이드, 식사 횟수, 체형

강아지에게 딱 맞는 정해진 사료량은 없어요. 강아지 사료의 급여 가이드에서 나이와 체중에 맞는 양으로 시작하고, 하루 양을 저울로 재고, 어린 강아지라면 3~4끼로 나눈 뒤, 체형과 체중을 정기적으로 확인하면서 날씬하게 유지되도록 양을 조절하세요(영국 로열 켄넬 클럽, PDSA, AKC의 조언). 건강검진 때마다 수의사가 양을 확인해 줄 수 있어요.

마법 같은 숫자가 없는 이유

영국 로열 켄넬 클럽과 PDSA 모두 지적하듯, 강아지에게 필요한 양은 사료 자체와 강아지의 나이, 견종, 크기, 활동량, 질환 여부에 따라 달라요. 같은 나이의 두 강아지도 필요한 양이 꽤 다를 수 있어요. 그래서 이 가이드는 급여 스케줄 도구와 마찬가지로 그램 수치를 제시하지 않아요. 많은 강아지에게 틀린 숫자가 될 테니까요. 대신 간단한 과정을 따르고, 양이 맞는지는 강아지의 몸이 알려 주게 하세요.

1단계: 포장의 급여 가이드를 읽으세요

영국 로열 켄넬 클럽은 사료 라벨이 출발점으로 삼을 일반적인 지침을 알려 주며, 포장의 급여 가이드를 따르는 게 매우 중요하다고 해요. PDSA는 같은 가이드가 제조사 웹사이트에도 나와 있는 경우가 많다고 덧붙여요.

숫자를 쓰기 전에 확인할 두 가지:

• 어떤 체중이 기준인지. 어떤 포장은 강아지의 현재 체중 기준으로, 어떤 포장은 예상 성견 체중 기준으로 양을 알려 줘요. 성견 체중 기준이라면 영국 로열 켄넬 클럽은 브리더에게 부모견 크기를 물어보라고 해요.
• 알맞은 사료인지. 강아지의 나이와 크기에 맞게 만든 완전 사료를 주세요(PDSA). 성견이 되었을 때 30 kg 이상으로 예상되는 강아지라면 영국 로열 켄넬 클럽은 대형견 강아지용 사료를 권해요.

강아지를 처음 집에 데려왔을 때 PDSA는 한동안 브리더가 주던 사료와 루틴을 유지하다가 천천히 바꾸라고 해요. 그래야 사료 종류와 양을 동시에 바꾸지 않게 돼요.

2단계: 눈대중 말고 저울로 재세요

PDSA는 눈대중 대신 무게로 양을 재라고 권하고, 영국 로열 켄넬 클럽은 무게를 재면 더 정확하다고 해요. 하루 양 전체를 주방 저울로 잰 뒤 끼니별로 나누세요. PDSA도 지적하듯, 집에서 다른 사람이 따로 음식을 더 주고 있지 않은지 확인하세요.

사료를 하루 종일 놓아두면 얼마나 먹었는지 알기 어렵고, PDSA는 과식으로 이어질 수 있다고 해요. AKC는 식사 시간을 정하고 사료를 15분 넘게 놓아두지 말라고 해요.

3단계: 끼니로 나누세요

하루 양은 몇 끼로 나누든 같고, 한 번에 주는 양만 달라져요. 어린 강아지는 조금씩 자주 먹고, 나이가 들면서 끼니 수가 줄어요. 영국 로열 켄넬 클럽은 2~3개월에는 하루 4끼, 4~6개월에는 2~3끼, 6개월 이상은 견종에 따라 2끼를 제안해요. AKC도 비슷하게 4끼, 3끼, 그리고 6~12개월쯤 2끼로 줄이는 패턴을 제시해요.

강아지 급여 스케줄 계산기는 이 출처들을 바탕으로 강아지 나이와 보호자의 하루 일정을 하루 끼니 수와 예시 식사 시간으로 바꿔 줘요.

4단계: 간식도 음식으로 계산하세요

간식과 훈련 보상은 금방 쌓여요. 영국 로열 켄넬 클럽은 간식이 강아지 하루 칼로리 섭취량의 10%를 넘으면 안 된다고 하고, PDSA 수의사들도 개 전반에 대해 같은 10% 한도를 제시해요. 한도 안에 머무는 쉬운 방법 두 가지:

• PDSA의 제안처럼, 무게를 잰 하루 사료 일부를 훈련 보상으로 쓰세요.
• 간식이나 덴탈 껌을 따로 줄 때는 PDSA와 영국 로열 켄넬 클럽 모두 권하듯 식사량을 조금 줄여 자리를 만드세요.

AKC는 훈련용 간식을 최대한 작게 하라고 덧붙여요.

5단계: 밥그릇이 아니라 체형을 확인하세요

AKC의 원칙은 밥그릇이 아니라 개를 보라는 거예요. 그릇에 남은 양이 아니라 체형이 급여량을 정해야 해요. 수의사는 체형 점수(BCS)를 쓰는데, WSAVA의 개 차트는 1부터 9까지이고 이상적인 상태는 가운데예요. 차트의 이상적인 범위에 있는 개는 이래요.

• 갈비뼈를 덮은 과도한 지방 없이 갈비뼈가 만져져요;
• 위에서 보면 갈비뼈 뒤로 허리가 보여요;
• 옆에서 보면 배가 위로 올라가 있어요.

갈비뼈가 잘 만져지지 않고 허리가 사라졌다면 살이 너무 찐 거예요. 갈비뼈, 척추, 골반뼈가 쉽게 보인다면 너무 마른 것일 수 있어요. 수의사에게 확인하는 법을 보여 달라고 하고, 예방접종 때 강아지 점수를 매겨 달라고 하세요(예방접종 스케줄 참고).

6단계: 강아지 체중을 재고 조절하세요

영국 로열 켄넬 클럽은 강아지 체중을 정기적으로 재면 나이, 크기, 견종에 맞게 건강한 속도로 자라고 있는지 확인할 수 있다고 하며, 강아지 성장 차트로 추적하라고 제안해요. PDSA 수의사들은 체형 확인과 함께 정기적으로 체중을 재고, 체중을 늘려야 하는지, 줄여야 하는지, 유지해야 하는지에 따라 양을 바꾸라고 권해요. PDSA는 강아지가 자라면서 급여량을 계속 조절하라고도 상기시켜요.

실용적인 반복법: 일정한 간격으로 강아지 체중을 재고, 체형을 메모하고, 하루 양을 조금씩 바꾸세요. 강아지가 계속 사료를 남기거나 깨작거린다면 AKC는 너무 많이 주고 있다는 신호일 수 있다고 해요.

과식이 문제인 이유

빠른 체중 증가는 건강한 강아지의 신호가 아니에요. AKC는 과체중이 어린 개의 관절 문제 위험을 높이고 당뇨병 등 다른 건강 문제로 이어질 수 있다고 경고해요. 영국 로열 켄넬 클럽은 대형견의 과식과 과도한 체중 증가가 고관절 이형성증 같은 발달성 정형외과 질환의 위험 요인이라고 해요. PDSA의 Weigh Up 캠페인은 강아지를 데려온 첫날부터 건강한 체중을 유지하라고 강조해요.

수의사에게 물어봐야 할 때

얼마나 줘야 할지 확신이 서지 않을 때는 언제든 수의사나 동물 간호사에게 물어보세요. PDSA는 필요한 양이 너무 다양해서 하나의 답이 없다고 하며, 많은 동물병원이 간호사가 진행하는 체중 관리 클리닉을 운영해요. AKC의 조언처럼 강아지 사료를 바꾸기 전에는 수의사(와 브리더)에게 확인하고, 바꿀 때는 천천히 바꾸세요. 양을 조절했는데도 강아지의 체중이나 체형이 이상적인 상태에서 멀어진다면 그때도 조언을 받으세요. PDSA는 심한 과체중 반려동물은 특별한 식단과 기저 질환 검사가 필요할 수 있다고 해요.