Hur mycket mat ska valpen ha? Förpackning, mål och hull

Det finns ingen enskild rätt mängd mat för en valp. Utgå från utfodringsguiden på valpens foder för dess ålder och vikt, väg upp dagens portion, dela upp den på 3–4 mål för en ung valp och justera sedan mängden så att valpen håller sig slank, och kontrollera hull och vikt regelbundet (råd från Royal Kennel Club, PDSA och AKC). Veterinären kan bekräfta mängden vid varje kontroll.

Varför det inte finns någon magisk siffra

Hur mycket en valp behöver beror på själva fodret och på valpens ålder, ras, storlek, aktivitetsnivå och eventuella sjukdomar, vilket både Royal Kennel Club och PDSA påpekar. Två valpar i samma ålder kan behöva helt olika mängder. Därför anger den här guiden, precis som vårt matschema för valpen, inga grammängder: de skulle bli fel för många valpar. Det du kan göra är att följa en enkel process och låta valpens kropp visa om mängden är rätt.

Steg 1: Läs utfodringsguiden på förpackningen

Royal Kennel Club skriver att märkningen på fodret ger allmänna riktlinjer att använda som utgångspunkt, och att det är mycket viktigt att följa utfodringsguiden på förpackningen. PDSA tillägger att samma guider ofta finns på tillverkarens webbplats.

Två saker att kolla innan du använder siffran:

• Vilken vikt den utgår från. Vissa förpackningar anger mängder efter valpens nuvarande vikt, andra efter dess beräknade vuxenvikt. Om det är vuxenvikt föreslår Royal Kennel Club att du frågar uppfödaren hur stora föräldrarna är.
• Att det är rätt foder. Ge ett helfoder som är gjort för valpens ålder och storlek (PDSA). För valpar som väntas väga 30 kg eller mer som vuxna rekommenderar Royal Kennel Club ett foder för valpar av stora raser.

När du precis har tagit hem valpen föreslår PDSA att du behåller uppfödarens foder och rutiner ett tag och byter gradvis, så att du inte ändrar fodertyp och mängd samtidigt.

Steg 2: Väg, mät inte med skopa

PDSA rekommenderar att portionerna mäts efter vikt i stället för på ögonmått, och Royal Kennel Club skriver att en vägd mängd ger större precision. Väg hela dagens mängd på en köksvåg och dela sedan upp den på målen. Kolla att ingen annan i hushållet ger extra mat vid sidan av, något som PDSA också påpekar.

Att låta maten stå framme hela dagen gör det svårt att veta hur mycket som har ätits, och PDSA påpekar att det kan leda till att valpen äter för mycket. AKC föreslår fasta mattider och att inte låta maten stå framme mer än 15 minuter.

Steg 3: Dela upp på flera mål

Dagsmängden är densamma oavsett hur många mål du delar den på; bara portionsstorleken ändras. Unga valpar äter små mängder ofta, och antalet mål minskar med åldern. Royal Kennel Club föreslår fyra mål om dagen från två till tre månader, två till tre från fyra till sex månader och två efter sex månader beroende på ras. AKC anger ett liknande mönster med fyra, sedan tre och sedan två mål vid ungefär 6–12 månader.

Vårt matschema för valpen gör om valpens ålder och er dag till antal mål per dag och exempel på mattider, utifrån de här källorna.

Steg 4: Räkna godis som mat

Godis och träningsbelöningar blir snabbt mycket. Royal Kennel Club skriver att godis inte bör överstiga 10 % av valpens dagliga energiintag, och PDSA:s veterinärer anger samma gräns på 10 % för hundar i allmänhet. Två enkla sätt att hålla sig inom den:

• Använd en del av dagens vägda torrfoder som träningsbelöning, som PDSA föreslår.
• När du ger extra godis eller tandtuggben, minska målen något för att ge plats åt det, som både PDSA och Royal Kennel Club rekommenderar.

AKC tillägger: håll träningsgodiset så litet som möjligt.

Steg 5: Kolla hullet, inte skålen

AKC:s regel är att titta på hunden, inte på skålen. Hullet, inte det som blir kvar i skålen, ska avgöra portionsstorleken. Veterinärer använder en hullbedömning; WSAVA:s skala för hundar går från 1 till 9 med idealet i mitten. I den idealiska delen av skalan har en hund:

• revben som går att känna utan att de täcks av överflödigt fett;
• en midja som syns bakom revbenen när du tittar ovanifrån;
• en buk som är uppdragen när du tittar från sidan.

Om revbenen är svåra att känna och midjan har försvunnit bär valpen på för mycket. Om revben, ryggrad och höftben syns tydligt kan den vara för smal. Be veterinären visa hur du kollar och bedöma valpens hull vid vaccinationsbesöken (se vaccinationsschemat).

Steg 6: Väg valpen och justera

Royal Kennel Club skriver att regelbunden vägning hjälper dig att se att valpen växer i en sund takt för sin ålder, storlek och ras, och föreslår tillväxtkurvor för valpar för att följa den. PDSA:s veterinärer rekommenderar att djur vägs regelbundet tillsammans med en hullbedömning, och att mängden ändras beroende på om djuret behöver gå upp, gå ner eller ligga still i vikt. PDSA påminner också om att fortsätta justera portionerna allteftersom valpen växer.

En praktisk slinga: väg valpen med jämna mellanrum, notera hullet och ändra dagsmängden i små steg. Om valpen ofta lämnar mat eller petar i den skriver AKC att det kan vara ett tecken på att du ger för mycket.

Varför överutfodring spelar roll

Snabb viktökning är inget tecken på en frisk valp. AKC varnar för att övervikt ökar risken för ledproblem hos unga hundar och kan leda till diabetes och andra hälsoproblem. Royal Kennel Club skriver att överutfodring och för stor viktökning hos stora raser är en riskfaktor för skelettsjukdomar under uppväxten, som höftledsdysplasi. PDSA:s kampanj Weigh Up betonar att valpen ska hållas på en sund vikt från första dagen hemma.

När du ska fråga veterinären

Fråga veterinären eller djursjukskötaren när du är osäker på hur mycket du ska ge; PDSA skriver att behoven varierar för mycket för ett enda svar, och många kliniker har viktmottagningar som leds av djursjukskötare. Rådgör med veterinären (och uppfödaren) innan du byter valpens foder, som AKC rekommenderar, och gör bytet gradvis. Sök också råd om valpens vikt eller hull fortsätter att avvika från idealet trots att du justerat mängden, eftersom PDSA påpekar att ett kraftigt överviktigt djur kan behöva ett särskilt foder och undersökas för en bakomliggande sjukdom.