Ile karmić szczeniaka: etykieta, posiłki i kondycja

Nie ma jednej właściwej ilości jedzenia dla szczeniaka. Zacznij od tabeli dawkowania na karmie dla wieku i wagi szczeniaka, odważaj porcję na każdy dzień, u młodego szczeniaka podziel ją na 3–4 posiłki, a potem dostosowuj ilość tak, by szczeniak pozostał szczupły, regularnie sprawdzając jego kondycję i wagę (zalecenia Royal Kennel Club, PDSA i AKC). Weterynarz może potwierdzić ilość przy każdej kontroli.

Dlaczego nie ma magicznej liczby

Ile szczeniak potrzebuje, zależy od samej karmy, a także od wieku, rasy, wielkości, poziomu aktywności i ewentualnych chorób, na co zwracają uwagę zarówno Royal Kennel Club, jak i PDSA. Dwa szczenięta w tym samym wieku mogą potrzebować zupełnie różnych ilości. Dlatego ten poradnik, podobnie jak nasze narzędzie do planu karmienia, nie podaje gramatur: dla wielu szczeniąt byłyby błędne. Możesz natomiast trzymać się prostego procesu i pozwolić, by ciało szczeniaka pokazało, czy ilość jest właściwa.

Krok 1: Przeczytaj tabelę dawkowania na opakowaniu

Royal Kennel Club pisze, że etykieta karmy podaje ogólne wskazówki, które warto traktować jako punkt wyjścia, i że trzymanie się tabeli dawkowania na opakowaniu jest bardzo ważne. PDSA dodaje, że te same tabele często są na stronie producenta.

Dwie rzeczy do sprawdzenia, zanim użyjesz tej liczby:

• Na jakiej wadze się opiera. Niektóre opakowania podają ilości dla obecnej wagi szczeniaka, inne dla jego szacowanej wagi jako dorosłego psa. Jeśli chodzi o wagę dorosłą, Royal Kennel Club proponuje zapytać hodowcę, jak duzi są rodzice.
• Czy to właściwa karma. Podawaj karmę pełnoporcjową przeznaczoną dla wieku i wielkości szczeniaka (PDSA). Dla szczeniąt, które jako dorosłe będą ważyć 30 kg lub więcej, Royal Kennel Club zaleca karmę dla szczeniąt ras dużych.

Gdy przywozisz szczeniaka do domu, PDSA proponuje przez jakiś czas zostać przy karmie i rutynie hodowcy i zmieniać je stopniowo, żeby nie zmieniać jednocześnie rodzaju i ilości karmy.

Krok 2: Waż, nie odmierzaj na oko

PDSA zaleca odmierzanie porcji wagowo, a nie na oko, a Royal Kennel Club pisze, że odważona ilość jest dokładniejsza. Odważ całą dzienną porcję na wadze kuchennej, a potem podziel ją na posiłki. Sprawdź, czy nikt z domowników nie dokarmia szczeniaka na boku, na co również zwraca uwagę PDSA.

Jedzenie zostawione w misce na cały dzień utrudnia ocenę, ile szczeniak zjadł, a PDSA zauważa, że może prowadzić do przejadania się. AKC proponuje stałe pory posiłków i niezostawianie jedzenia dłużej niż 15 minut.

Krok 3: Podziel porcję na posiłki

Dzienna ilość pozostaje taka sama bez względu na liczbę posiłków; zmienia się tylko wielkość porcji. Młode szczenięta jedzą mało, a często, a liczba posiłków spada z wiekiem. Royal Kennel Club proponuje cztery posiłki dziennie od drugiego do trzeciego miesiąca, dwa lub trzy od czwartego do szóstego miesiąca i dwa po szóstym miesiącu, zależnie od rasy. AKC podaje podobny schemat: cztery, potem trzy, a w wieku ok. 6–12 miesięcy dwa posiłki.

Nasz kalkulator planu karmienia szczeniaka na podstawie tych źródeł zamienia wiek szczeniaka i Twój rozkład dnia na liczbę posiłków i przykładowe pory karmienia.

Krok 4: Licz smakołyki jako jedzenie

Smakołyki i nagrody treningowe szybko się sumują. Royal Kennel Club pisze, że smakołyki nie powinny przekraczać 10% dziennego spożycia kalorii szczeniaka, a weterynarze PDSA podają ten sam limit 10% dla psów w ogóle. Dwa proste sposoby, by się w nim zmieścić:

• Używaj części odważonej dziennej porcji suchej karmy jako nagród w treningu, jak proponuje PDSA.
• Gdy dajesz dodatkowe smakołyki lub gryzaki dentystyczne, nieco zmniejsz posiłki, by zrobić na nie miejsce, jak radzą PDSA i Royal Kennel Club.

AKC dodaje: smakołyki treningowe powinny być jak najmniejsze.

Krok 5: Sprawdzaj kondycję, nie miskę

Zasada AKC brzmi: patrz na psa, nie na miskę. O wielkości porcji powinna decydować kondycja ciała, a nie to, co zostaje w misce. Weterynarze używają skali kondycji ciała; skala WSAVA dla psów ma zakres od 1 do 9, a ideał leży pośrodku. Pies w idealnej kondycji ma:

• żebra wyczuwalne bez nadmiaru pokrywającego je tłuszczu;
• talię widoczną za żebrami, gdy patrzysz z góry;
• brzuch podciągnięty ku górze, gdy patrzysz z boku.

Jeśli żebra trudno wyczuć, a talia zniknęła, szczeniak ma za dużo tkanki tłuszczowej. Jeśli żebra, kręgosłup i kości miednicy łatwo zobaczyć, może być za chudy. Poproś weterynarza, by pokazał Ci, jak to sprawdzać, i ocenił szczeniaka podczas wizyt szczepiennych (zobacz kalendarz szczepień).

Krok 6: Waż szczeniaka i dostosowuj ilość

Royal Kennel Club pisze, że regularne ważenie szczeniaka pomaga sprawdzić, czy rośnie w zdrowym tempie jak na swój wiek, wielkość i rasę, i proponuje siatki wzrostu szczeniąt, by to śledzić. Weterynarze PDSA zalecają regularne ważenie zwierząt razem z oceną kondycji ciała i zmianę ilości jedzenia zależnie od tego, czy zwierzę powinno przybrać, schudnąć, czy utrzymać wagę. PDSA przypomina też, by stale dostosowywać porcje, w miarę jak szczeniak rośnie.

Praktyczny cykl: waż szczeniaka w regularnych odstępach, notuj jego kondycję i zmieniaj dzienną ilość małymi krokami. Jeśli szczeniak ciągle zostawia jedzenie lub w nim grzebie, według AKC może to oznaczać, że dostaje za dużo.

Dlaczego przekarmianie jest groźne

Szybkie przybieranie na wadze nie jest oznaką zdrowego szczeniaka. AKC ostrzega, że nadwaga zwiększa ryzyko problemów ze stawami u młodych psów i może prowadzić do cukrzycy i innych problemów zdrowotnych. Royal Kennel Club pisze, że przekarmianie i nadmierny przyrost masy u ras dużych to czynnik ryzyka rozwojowych chorób ortopedycznych, takich jak dysplazja stawów biodrowych. Kampania PDSA Weigh Up podkreśla, by utrzymywać szczeniaka w zdrowej wadze od dnia, w którym trafia do domu.

Kiedy zapytać weterynarza

Pytaj weterynarza lub technika weterynarii zawsze, gdy nie masz pewności, ile karmić; PDSA pisze, że potrzeby są zbyt różne, by istniała jedna odpowiedź, a wiele przychodni prowadzi poradnie kontroli wagi. Skonsultuj się z weterynarzem (i hodowcą) przed zmianą diety szczeniaka, jak radzi AKC, i każdą zmianę wprowadzaj stopniowo. Poproś o radę także wtedy, gdy waga lub kondycja szczeniaka odbiega od ideału mimo zmian ilości, bo PDSA zauważa, że zwierzę z dużą nadwagą może potrzebować specjalnej diety i badań w kierunku choroby podstawowej.