Hoeveel voer heeft een puppy nodig: etiket, maaltijden en lichaamsconditie

Er is niet één juiste hoeveelheid voer voor een puppy. Begin bij de voedingsrichtlijn op het voer van je puppy voor zijn leeftijd en gewicht, weeg elke dagportie af, verdeel die bij een jonge puppy over 3–4 maaltijden en pas de hoeveelheid daarna aan zodat je puppy slank blijft, terwijl je regelmatig zijn lichaamsconditie en gewicht controleert (advies van de Royal Kennel Club, PDSA en de AKC). Je dierenarts kan de hoeveelheid bij elke controle bevestigen.

Waarom er geen magisch getal bestaat

Hoeveel een puppy nodig heeft, hangt af van het voer zelf en van de leeftijd, het ras, de grootte, het activiteitsniveau en eventuele medische aandoeningen van de puppy, zoals zowel de Royal Kennel Club als PDSA benadrukken. Twee puppy's van dezelfde leeftijd kunnen heel verschillende hoeveelheden nodig hebben. Daarom geeft deze gids, net als onze tool voor het voerschema, geen grammen: die zouden voor veel puppy's niet kloppen. Wat je wel kunt doen, is een eenvoudig stappenplan volgen en het lichaam van je puppy laten vertellen of de hoeveelheid goed is.

Stap 1: Lees de voedingsrichtlijn op de verpakking

De Royal Kennel Club zegt dat het etiket van het voer algemene richtlijnen geeft die je als startpunt gebruikt, en dat het heel belangrijk is de voedingsrichtlijn op de verpakking te volgen. PDSA voegt toe dat dezelfde richtlijnen vaak op de website van de fabrikant staan.

Controleer twee dingen voordat je het getal gebruikt:

• Op welk gewicht het gebaseerd is. Sommige verpakkingen geven hoeveelheden voor het huidige gewicht van de puppy, andere voor zijn geschatte volwassen gewicht. Gaat het om het volwassen gewicht, dan raadt de Royal Kennel Club aan de fokker te vragen hoe groot de ouders zijn.
• Dat het het juiste voer is. Geef een volwaardig voer voor de leeftijd en grootte van je puppy (PDSA). Voor puppy's die als volwassene naar verwachting 30 kg of meer wegen, raadt de Royal Kennel Club voer voor puppy's van grote rassen aan.

Als je puppy net thuis is, raadt PDSA aan het voer en de routine van de fokker een tijdje aan te houden en geleidelijk over te stappen, zodat je niet tegelijk het soort voer en de hoeveelheid verandert.

Stap 2: Weeg af, schep niet op gevoel

PDSA raadt aan porties op gewicht af te meten in plaats van op het oog, en volgens de Royal Kennel Club is een afgewogen hoeveelheid preciezer. Weeg de hele dagportie af op een keukenweegschaal en verdeel die over de maaltijden. Controleer dat niemand anders in huis stiekem extra voer geeft; ook dat punt maakt PDSA.

Laat je de hele dag voer staan, dan weet je moeilijk hoeveel er gegeten is, en PDSA merkt op dat het tot te veel eten kan leiden. De AKC stelt vaste etenstijden voor en het voer niet langer dan 15 minuten te laten staan.

Stap 3: Verdeel over maaltijden

De dagelijkse hoeveelheid blijft gelijk, hoeveel maaltijden je ook geeft; alleen de portiegrootte verandert. Jonge puppy's eten vaak kleine beetjes, en het aantal maaltijden neemt met de leeftijd af. De Royal Kennel Club stelt vier maaltijden per dag voor van twee tot drie maanden, twee à drie van vier tot zes maanden, en twee vanaf zes maanden, afhankelijk van het ras. De AKC geeft een vergelijkbaar patroon: vier, dan drie, dan twee maaltijden tegen ongeveer 6–12 maanden.

Onze calculator voor het voerschema van je puppy zet de leeftijd van je puppy en jouw dag om in een aantal maaltijden per dag en voorbeeldtijden, op basis van deze bronnen.

Stap 4: Tel snoepjes mee als voer

Snoepjes en trainingsbeloningen tellen snel op. De Royal Kennel Club zegt dat snoepjes niet meer dan 10% van de dagelijkse calorie-inname van een puppy mogen zijn, en de dierenartsen van PDSA hanteren dezelfde grens van 10% voor honden in het algemeen. Twee makkelijke manieren om daaronder te blijven:

• Gebruik een deel van de afgewogen dagelijkse brokjes als trainingsbeloning, zoals PDSA voorstelt.
• Geef je toch extra snoepjes of kauwstaafjes voor het gebit, geef dan iets minder bij de maaltijden, zoals zowel PDSA als de Royal Kennel Club adviseren.

De AKC voegt toe: houd trainingssnoepjes zo klein mogelijk.

Stap 5: Kijk naar de lichaamsconditie, niet naar de bak

De regel van de AKC is: kijk naar de hond, niet naar de bak. De lichaamsconditie, niet wat er in de bak overblijft, moet de portiegrootte bepalen. Dierenartsen gebruiken een body condition score; de WSAVA-kaart voor honden loopt van 1 tot 9, met ideaal in het midden. Aan de ideale kant van de kaart heeft een hond:

• ribben die je kunt voelen zonder dat er overtollig vet over ligt;
• een taille die je achter de ribben ziet als je van boven kijkt;
• een buik die opgetrokken is als je van opzij kijkt.

Zijn de ribben moeilijk te voelen en is de taille verdwenen, dan is je puppy te zwaar. Zijn de ribben, ruggengraat en heupbotten makkelijk te zien, dan is hij misschien te mager. Vraag je dierenarts je te laten zien hoe je dit controleert, en om je puppy bij de vaccinatiebezoeken te scoren (zie het vaccinatieschema).

Stap 6: Weeg je puppy en pas aan

Volgens de Royal Kennel Club helpt regelmatig wegen je te controleren of je puppy in een gezond tempo groeit voor zijn leeftijd, grootte en ras, en ze raden groeicurves voor puppy's aan om dat bij te houden. De dierenartsen van PDSA raden aan huisdieren regelmatig te wegen en daarnaast de lichaamsconditie te controleren, en de hoeveelheid aan te passen naargelang je huisdier moet aankomen, afvallen of gelijk moet blijven. PDSA herinnert eigenaren er ook aan de porties te blijven aanpassen terwijl hun puppy groeit.

Een praktische cyclus: weeg je puppy met een vaste regelmaat, noteer zijn lichaamsconditie en verander de dagelijkse hoeveelheid in kleine stapjes. Laat je puppy steeds voer liggen of eet hij er lusteloos van, dan kan dat volgens de AKC een teken zijn dat je te veel geeft.

Waarom te veel voeren ertoe doet

Snel aankomen is geen teken van een gezonde puppy. De AKC waarschuwt dat extra gewicht het risico op gewrichtsproblemen bij jonge honden vergroot en kan leiden tot diabetes en andere gezondheidsproblemen. De Royal Kennel Club zegt dat te veel voeren en overmatige gewichtstoename bij grote rassen een risicofactor zijn voor orthopedische ontwikkelingsaandoeningen zoals heupdysplasie. De Weigh Up-campagne van PDSA benadrukt dat je puppy's vanaf de dag dat ze thuiskomen op een gezond gewicht moet houden.

Wanneer je je dierenarts raadpleegt

Vraag je dierenarts of paraveterinair om advies wanneer je twijfelt hoeveel je moet voeren; volgens PDSA verschillen de behoeften te veel voor één antwoord, en veel praktijken hebben gewichtsspreekuren bij de paraveterinair. Overleg met je dierenarts (en fokker) voordat je het voer van je puppy verandert, zoals de AKC adviseert, en stap altijd geleidelijk over. Vraag ook advies als het gewicht of de lichaamsconditie van je puppy van het ideaal afwijkt, ook al heb je de hoeveelheid aangepast; PDSA merkt op dat een huisdier met fors overgewicht soms speciaal voer en onderzoek naar een onderliggende aandoening nodig heeft.