Waarom slaapt mijn hond zo veel? Normale slaap per leeftijd

De meeste volwassen honden slapen tussen de 8 en 13,5 uur per dag (VCA Animal Hospitals, Sleep Foundation), oudere honden zo'n 12–15 uur (American Kennel Club) en jonge puppy's 15–20 uur (The Royal Kennel Club). Grote en reuzenrassen slapen meer, tot 18 uur, zelfs op middelbare leeftijd. Een hond die veel slaapt maar nog goed eet, speelt en wakker wordt voor de dingen waar hij van houdt, is vrijwel altijd in orde. De twee waarschuwingssignalen zijn een plotselinge verandering in het eigen patroon van je hond, en meer dan ongeveer 20 uur per dag slapen.

Hoeveel honden slapen, per leeftijd

De Sleep Foundation geeft meer details uit onderzoek: volwassen honden slapen gemiddeld net geen 11 uur, slapen ongeveer 60–80% van de uren tussen 20:00 en 8:00, en verdelen de rest over dutjes overdag. Een onderzoek bij asielhonden vond hetzelfde gemiddelde van 11 uur. Puppy's slapen overdag meer uren en in totaal meer, ook al slapen veel van hen 's nachts minder; onze gids over hoeveel een puppy slaapt behandelt de puppymaanden week voor week, en slaapveranderingen bij oudere honden de andere kant van het leven.

Puppy, 4–12 weken15–20 u

Volwassen hond8–13,5 u

Oudere hond12–15 u

06121824 u

Levensfase	Slaap per 24 uur
Puppy, 4–12 weken	15–20 u
Volwassen hond	8–13,5 u
Oudere hond	12–15 u

Bronnen: The Royal Kennel Club (puppy's), VCA Animal Hospitals en de Sleep Foundation (volwassen honden), American Kennel Club (oudere honden), zoals in de tabel hierboven.

Waarom honden zo veel meer slapen dan wij

Honden slapen niet in één blok. Ze verdelen hun slaap over meerdere periodes, met dutjes door de dag, dus een hond die je om 11:00 ziet dommelen en om 15:00 weer, slaapt niet per se meer dan normaal; hij slaapt gewoon op het moment dat jij toevallig kijkt. De Sleep Foundation merkt op dat honden veel meer slaap nodig hebben dan wij, en dat dutjes overdag normaal zijn. RSPCA NSW houdt het op ruwweg vier tot zes uur dutjes overdag, bovenop de nacht.

Twee dingen verhogen het totaal binnen het normale bereik:

• Leeftijd. Puppy's en oudere honden slapen het meest, om tegengestelde redenen: groei, en het rustiger aan doen.
• Formaat. Volgens de AKC kunnen grote en reuzenrassen tot 18 uur per dag slapen.

Een warme dag, een lange tocht of een druk weekend met bezoek levert de dag erna ook een slaperige hond op. Dat is herstel, geen ziekte.

Wanneer veel slapen een waarschuwingssignaal is

VCA Animal Hospitals benadrukken dat het antwoord niet ligt in het optellen van het totaal aantal uren slaap. Het gaat om gedrag. Hun checklist:

• Je hond wordt niet meer wakker van zijn favoriete prikkels: de deurbel, het zakje met snoepjes, de riem die van de haak gaat.
• Hij kiest voor slapen boven eten of spelen.
• Hij lijkt suf of lusteloos als hij wakker is in plaats van alert.
• Slaapveranderingen gaan samen met andere symptomen zoals overgeven, hoesten of haaruitval. Die moeten altijd worden nagekeken.

De AKC voegt er een getal aan toe: honden die meer dan 20 uur per dag slapen, kunnen een onderliggende medische aandoening hebben, en dat geldt ook voor een hond wiens slaappatroon duidelijk is veranderd, zelfs daaronder. De aandoeningen die de AKC noemt zijn cognitieve disfunctie bij honden, pijn en artrose, nierziekte, een te traag werkende schildklier, hartziekte en sommige vormen van kanker. Bij oudere honden kan gehoorverlies ook langere, ononderbroken slaap betekenen; dat is op zich onschuldig, maar wel goed om te weten.

Signalen waarvoor je volgens de AKC naar de dierenarts moet: minder interesse in eten, minder actief worden, je lijken te negeren, niet wakker worden van geluid, moeite met een fijne houding vinden, en op nieuwe of moeilijk bereikbare plekken slapen.

Wat je je dierenarts vertelt

"Hoeveel slaapt hij?" is moeilijk uit het hoofd te beantwoorden, omdat dutjes makkelijk ongemerkt blijven en een bezorgde eigenaar de neiging heeft te overschatten. Houd voor de afspraak een week aantekeningen bij:

1. Uren per dag, opgesplitst in nachtslaap en dutjes overdag.
2. Wat er veranderd is en wanneer. Een geleidelijke stijging over maanden wijst de ene kant op; een verandering binnen een week de andere.
3. Eetlust, drinken en toiletgedrag, want de ziektes op de lijst van de AKC laten zich daar meestal ook zien. Onze gidsen over hoeveel water een hond moet drinken en hoe vaak een hond moet poepen geven de normale waarden.
4. Energie als hij wakker is: zin in wandelen, of sleept hij zich voort?

Meestal laten de aantekeningen een hond zien die ruim binnen het normale bereik voor zijn leeftijd en formaat zit, en dat is precies de geruststelling die je wilde. Is dat niet zo, dan heb je je dierenarts een week aan bewijs gegeven in plaats van een gevoel.