Por que meu cachorro dorme tanto? Sono normal por idade

A maioria dos cães adultos dorme entre 8 e 13,5 horas por dia (VCA Animal Hospitals, Sleep Foundation), cães idosos cerca de 12–15 horas (American Kennel Club) e filhotes novos 15–20 horas (The Royal Kennel Club). Raças grandes e gigantes dormem mais, até 18 horas mesmo na meia-idade. Um cachorro que dorme muito mas continua comendo bem, brincando e acordando para as coisas de que gosta quase sempre está bem. Os dois sinais de alerta são uma mudança repentina no padrão do seu próprio cachorro e dormir mais de cerca de 20 horas por dia.

Quanto os cães dormem, por idade

A Sleep Foundation acrescenta detalhes de estudos: cães adultos dormem em média pouco menos de 11 horas, dormem cerca de 60–80% das horas entre 20h e 8h, e distribuem o resto em sonecas durante o dia. Um estudo com cães de abrigo encontrou a mesma média de 11 horas. Filhotes dormem mais horas de dia e mais no total, mesmo que muitos durmam menos à noite; nosso guia sobre quanto tempo o filhote dorme cobre os meses de filhote semana a semana, e mudanças no sono do cão idoso cobre a outra ponta.

Filhote, 4–12 semanas15–20 h

Cão adulto8–13,5 h

Cão idoso12–15 h

06121824 h

Fase da vida	Sono a cada 24 horas
Filhote, 4–12 semanas	15–20 h
Cão adulto	8–13,5 h
Cão idoso	12–15 h

Fontes: The Royal Kennel Club (filhotes), VCA Animal Hospitals e Sleep Foundation (adultos), American Kennel Club (idosos), como na tabela acima.

Por que os cães dormem muito mais que nós

Cachorros não dormem em um bloco só. Eles dividem o sono em vários períodos, com sonecas ao longo do dia, então um cachorro que você vê cochilando às 11h e de novo às 15h não está necessariamente dormindo mais que o normal: ele só está dormindo na hora em que você olhou. A Sleep Foundation observa que cães precisam de muito mais sono que nós, e que cochilar de dia é normal. A RSPCA NSW estima as sonecas diurnas em cerca de quatro a seis horas além da noite.

Duas coisas aumentam o total dentro da faixa normal:

• Idade. Filhotes e cães idosos são os que mais dormem, por motivos opostos: crescimento e desaceleração.
• Tamanho. O AKC diz que raças grandes e gigantes podem dormir até 18 horas por dia.

Um dia quente, uma trilha longa ou um fim de semana cheio de visitas também vão render um cachorro sonolento no dia seguinte. Isso é recuperação, não doença.

Quando dormir muito é sinal de alerta

A VCA Animal Hospitals faz a ressalva de que a resposta não está em cronometrar o total de horas de sono. O que importa é o comportamento. A lista deles:

• Seu cachorro não acorda mais para os gatilhos favoritos: a campainha, o saco de petiscos, a guia saindo do gancho.
• Ele prefere dormir a jantar ou brincar.
• Parece grogue ou apático quando está acordado, em vez de alerta.
• As mudanças no sono vêm com outros sintomas, como vômito, tosse ou queda de pelo. Esses sempre devem ser verificados.

O AKC acrescenta um número: cães que dormem mais de 20 horas por dia podem ter uma condição médica por trás, e o mesmo vale para um cachorro cujo padrão de sono mudou claramente mesmo abaixo disso. As condições listadas são disfunção cognitiva canina, dor e artrite, doença renal, hipotireoidismo, doença cardíaca e alguns tipos de câncer. Em cães mais velhos, a perda de audição também pode significar um sono mais longo e sem interrupções, o que em si é inofensivo, mas vale saber.

Sinais que, segundo o AKC, devem levar a uma consulta: perder o interesse pelas refeições, ficar menos ativo, parecer ignorar você, não acordar com barulho, dificuldade para encontrar uma posição confortável e dormir em lugares novos ou de difícil acesso.

O que contar ao veterinário

"Quanto ele está dormindo?" é difícil de responder de memória, porque sonecas passam despercebidas e um tutor preocupado tende a superestimar. Antes da consulta, faça uma semana de anotações:

1. Horas por dia, separadas em sono à noite e sonecas de dia.
2. O que mudou e quando. Um aumento gradual ao longo de meses aponta para um lado; uma mudança em uma semana aponta para outro.
3. Apetite, água e necessidades, porque as doenças da lista do AKC geralmente aparecem ali também. Nossos guias sobre quanta água o cachorro deve beber e quantas vezes por dia o cachorro faz cocô dão as faixas normais.
4. Energia quando acordado: animado para passear, ou se arrastando?

Na maioria das vezes as anotações vão mostrar um cachorro bem dentro da faixa normal para a idade e o tamanho dele, e essa é a tranquilidade que você queria. Quando não mostrarem, você terá dado ao veterinário uma semana de evidências em vez de uma impressão.