Valp som biter og feller tenner: slik stopper du det (og når det går over)

Det er normalt at valper biter, og det går som regel over med alderen: Battersea skriver at de fleste valper slutter å munne rundt fem til seks måneder, og Dogs Trust skriver at det vanligvis avtar etter rundt sju måneder, når tannfellingen er over. Fram til da står du stille og rolig når tennene treffer huden, gir valpen noe bedre å tygge på og sørger for at den får nok søvn. Kjefting, å trekke seg brått unna og røff lek gjør det som regel verre.

Hvorfor valper biter

Munning er måten valper utforsker, leker og forstår verden på. Dogs Trust kaller det en normal del av utviklingen, og The Royal Kennel Club beskriver munning, biting og napping i klær som naturlig atferd. Vanlige utløsere, ifølge Battersea og Dogs Trust, er:

• spenning, for eksempel når det kommer besøk eller en lek blir vill;
• trøtthet, særlig når valpen blir håndtert mens den trenger en lur;
• frustrasjon når leken stopper eller valpen ikke får roet seg;
• såre gommer i tannfellingen;
• oppmerksomhet: hvis napping har gitt lek eller en reaksjon før, prøver valpen igjen.

Det siste punktet er nøkkelen til å få det til å stoppe. Valper gjentar det som virker (The Royal Kennel Club), så jobben din er å gjøre biting kjedelig og forsiktig atferd lønnsom.

Slik får du valpen til å slutte å bite

1. Frys. Når tennene treffer hud eller klær, slutter du å bevege deg og holder hendene i ro. Både Dogs Trust og Battersea advarer om at et raskt rykk unna gjør det til en lek.
2. Ta bort moroa. Hvis valpen fortsetter, snur du deg bort og legger armene i kors, og reiser deg hvis du sitter på gulvet (Dogs Trust).
3. Ta en kort pause. Hjelper ikke det, går du ut av rommet noen sekunder, og bruker en dør eller en grind hvis valpen følger etter. Battersea anbefaler korte og konsekvente pauser, og å gå tilbake når valpen har roet seg.
4. Avled. Når valpen er rolig igjen, gir du den en leke eller noe å tygge på, strør noen godbiter på gulvet eller starter en rolig lek på nytt.
5. Kom i forkjøpet. Vet du at et nappete øyeblikk er på vei, gir du valpen en leke før den når hendene dine (The Royal Kennel Club). Ha leker i alle rom, så det alltid er en innen rekkevidde (AKC).
6. Belønn ro. Ros og belønn alle fire potene i gulvet, en sitt eller at valpen velger en leke (Battersea).

Alle i huset må følge de samme reglene, ellers fortsetter valpen å teste.

Dette bør du ikke gjøre

• Ikke rop, kjeft eller dytt valpen bort. Dogs Trust skriver at straff kan øke frykt og frustrasjon, og AKC fraråder å slå eller klapse en valp for at den biter.
• Ikke lek bryting eller lek med hendene, heller ikke på tull (Dogs Trust).
• Ikke vift med hender eller løse klær. Flagrende ermer og raske bevegelser inviterer til jakt og napping (The Royal Kennel Club, AKC).

Noen trenere foreslår et lyst «au» for å lære valpen å bite mykere (AKC), men The Royal Kennel Club advarer om at hyling kan gjøre leken mer spennende. Blir valpen bare mer oppspilt av det, dropper du det og står helt stille.

Trøtthet gjør bitingen verre

Mye «uskikkelig» biting er egentlig en valp som trenger søvn. Dogs Trust skriver at valper trenger 18–20 timer søvn i døgnet, og at overtrøtte valper ofte får ekstra energi, fyker rundt og munner mer. AKC skriver også at overtrøtte valper biter mer. Har valpen spist, vært ute og tisset og lekt, og plutselig biter i alt, er svaret som regel en lur, ikke mer lek. Les guiden vår om overtrøtt valp for tegnene og hvordan du får den til å roe seg.

Dogs Trust anbefaler å legge inn korte lurer og lengre søvnperioder gjennom dagen, særlig etter turer, lek og trening. Lurplanen for valp viser hvordan du får dem til å passe rundt måltider og tisseturer.

Tannfelling: når tennene skiftes

Tannfellingen legger såre gommer oppå den normale trangen til å munne. Kildene oppgir litt ulike aldre, og alle valper er litt forskjellige:

Tegnene er blant annet mer sikling og at du finner små melketenner rundt omkring i huset (Dogs Trust). AKC skriver at du også kan se små blodflekker på lekene. Sitter noen melketenner fortsatt igjen når de voksne tennene har kommet, bør du si fra til veterinæren, fordi de kan måtte fjernes (AKC).

Trygge tyggeting for en valp som feller tenner

Gi valpen mange ting den får tygge på, og bytt dem ut med noen dagers mellomrom så de forblir spennende (Dogs Trust, The Royal Kennel Club).

• Tyggeleker i gummi, også slike du kan legge i fryseren (AKC).
• Aktivitetsleker med mat i, som en Kong, pluss tauleker og kosebamser (Battersea).
• Riktig hardhet. PDSA foreslår tyggeting som er så myke at neglen din lager et merke; hardere ting kan knekke tenner.
• Riktig størrelse. Tyggeting bør være større enn valpens svelg (PDSA).

Unngå:

• Råhud, som kan flise seg opp i biter som kan svelges (PDSA);
• Bein, som kan knekke tenner og sette seg fast i fordøyelsen (PDSA);
• Pinner, som AKC kaller potensielt farlige;
• Ødelagte leker. Sjekk lekene for løse deler eller fyll, og bytt dem ut (Dogs Trust, AKC).

Kosebamser, tennisballer og dragtau er bare til lek under tilsyn (PDSA). Ikke bruk tannkrem for mennesker på valpen: den kan inneholde xylitol, som er giftig for hunder (AKC).

Valper og barn

Barn som løper og hviner, er en klassisk utløser. Battersea anbefaler tett tilsyn og å lære barna å bevege seg rolig, snakke lavt og tilby en leke i stedet for hendene. Begynner valpen å munne, går barnet unna eller valpen får en kort pause. Dogs Trust foreslår gummistøvler for å beskytte små føtter og ankler.

Når du bør få hjelp

De fleste valper blir bedre i løpet av noen uker med konsekvent trening (Battersea). Få hjelp hvis:

• bitingen blir hyppigere eller kraftigere i stedet for mindre (Battersea);
• den ser ut til å skyldes frykt eller frustrasjon (Dogs Trust);
• den starter plutselig, eller blir bedre og så kommer tilbake: Dogs Trust skriver at dette kan være tegn på sykdom eller ubehag, så gå til veterinæren;
• noen blir skadet, eller bitingen ser aggressiv ut. Dogs Trust anbefaler å søke hjelp med en gang.

En kvalifisert trener eller atferdsekspert som jobber med belønning, kan hjelpe. Battersea foreslår å føre en daglig logg over rutiner og bitesituasjoner som du kan vise dem, så blir mønstrene mye lettere å se.