Valpen bits och byter tänder: så får du stopp (och när det slutar)

Det är normalt att valpen bits, och det brukar gå över med åldern: Battersea skriver att de flesta valpar slutar nafsa vid runt fem till sex månader, och Dogs Trust skriver att det brukar avta efter ungefär sju månader, när tandömsningen är över. Fram till dess: stå still och lugn när tänderna når huden, ge valpen något bättre att tugga på och se till att den får tillräckligt med sömn. Att skrika, dra undan och leka vilt brukar göra det värre.

Varför valpar bits

Att ta med munnen är valpens sätt att utforska, leka och förstå världen. Dogs Trust kallar det en normal del av utvecklingen, och Royal Kennel Club beskriver nafsande, bitande och att hugga tag i kläder som naturliga beteenden. Vanliga utlösare enligt Battersea och Dogs Trust är:

• upphetsning, till exempel när det kommer besök eller en lek blir vild;
• trötthet, särskilt att bli hanterad när valpen behöver en tupplur;
• frustration när leken tar slut eller valpen inte kan varva ner;
• ömma gommar under tandömsningen;
• uppmärksamhet: om nafsande tidigare har gett lek eller en reaktion försöker valpen igen.

Den sista punkten är nyckeln till att få stopp på det. Valpar upprepar det som fungerar (Royal Kennel Club), så din uppgift är att göra bitandet tråkigt och ett mjukt beteende lönsamt.

Så får du valpen att sluta bitas

1. Frys. När tänderna når hud eller kläder, sluta röra dig och håll händerna stilla. Både Dogs Trust och Battersea varnar för att ett snabbt ryck undan gör det till en lek.
2. Ta bort det roliga. Om valpen fortsätter, vänd dig bort och lägg armarna i kors, och res dig upp om du sitter på golvet (Dogs Trust).
3. Ta en kort paus. Om det inte hjälper, gå ut ur rummet några sekunder och använd en dörr eller en grind om valpen följer efter. Battersea rekommenderar korta och konsekventa pauser och att du går tillbaka när valpen är lugn.
4. Styr om. När valpen är lugn igen, erbjud en leksak eller ett tuggben, strö ut några godisbitar på golvet eller börja en lugn lek igen.
5. Hinn före. Om du vet att ett nafsigt ögonblick är på väg, erbjud en leksak innan valpen når dina händer (Royal Kennel Club). Ha leksaker i varje rum så att en alltid finns inom räckhåll (AKC).
6. Belöna lugn. Beröm och belöna alla fyra tassar i golvet, ett sitt eller när valpen väljer en leksak (Battersea).

Alla i hushållet behöver följa samma regler, annars fortsätter valpen att testa.

Det här ska du undvika

• Skrik inte, skäll inte och knuffa inte bort valpen. Dogs Trust skriver att straff kan öka rädsla och frustration, och AKC avråder från att någonsin slå en valp för att den bits.
• Brottas inte och lek inte med händerna, inte ens på skämt (Dogs Trust).
• Vifta inte med händer eller lösa kläder. Fladdrande ärmar och snabba rörelser lockar till jakt och nafsande (Royal Kennel Club, AKC).

Vissa tränare föreslår ett gällt "aj" för att lära valpen ett mjukare bett (AKC), men Royal Kennel Club varnar för att skrik kan göra leken mer spännande. Om det varvar upp valpen, hoppa över det och stå bara still.

Trötthet gör bitandet värre

Mycket "olydigt" bitande är egentligen en valp som behöver sova. Dogs Trust skriver att valpar behöver 18–20 timmars sömn per dygn och att övertrötta valpar ofta får extra energi, spring i benen och nafsar mer. AKC skriver också att övertrötta valpar är nafsigare. Om valpen har ätit, kissat och lekt och plötsligt biter i allt är svaret oftast en tupplur, inte mer lek. Läs vår guide om den övertrötta valpen för tecknen och hur du hjälper den att varva ner.

Dogs Trust rekommenderar att du planerar in korta tupplurar och längre sömnpass under dagen, särskilt efter promenader, lek och träning. Vårt sovschema för valpen visar hur du får in dem kring måltider och kissrundor.

Tandömsning: när tänderna byts

Tandömsningen lägger ömma gommar ovanpå det vanliga behovet att ta med munnen. Källorna anger lite olika åldrar, och varje valp är lite olika:

Tecken är bland annat mer dregel och att du hittar små tappade valptänder hemma (Dogs Trust). AKC skriver att du också kan se små blodfläckar på leksaker. Om några mjölktänder sitter kvar när de vuxna tänderna har kommit fram, berätta det för veterinären, eftersom de kan behöva tas bort (AKC).

Säkra tuggsaker för en valp som byter tänder

Ge valpen gott om saker den får tugga på, och byt ut dem med några dagars mellanrum så att de förblir intressanta (Dogs Trust, Royal Kennel Club).

• Tuggleksaker i gummi, även sådana du kan lägga i frysen (AKC).
• Fyllda matleksaker som en Kong, plus rep och mjukisdjur (Battersea).
• Lagom hårdhet. PDSA föreslår tuggsaker som är så mjuka att nageln lämnar ett märke; hårdare saker kan spräcka tänder.
• Rätt storlek. Tuggsaker ska vara större än valpens svalg (PDSA).

Undvik:

• Råhudsben, som kan splittras i bitar som går att svälja (PDSA);
• Ben, som kan knäcka tänder och orsaka stopp (PDSA);
• Pinnar, som AKC kallar potentiellt farliga;
• Trasiga leksaker. Kolla leksakerna efter lösa delar eller stoppning och byt ut dem (Dogs Trust, AKC).

Mjukisdjur, tennisbollar och dragrep är bara för lek under uppsikt (PDSA). Använd inte tandkräm för människor på valpen: den kan innehålla xylitol, som är giftigt för hundar (AKC).

Valpar och barn

Barn som springer och skriker är en klassisk utlösare. Battersea rekommenderar noggrann uppsikt och att lära barnen att röra sig lugnt, prata tyst och erbjuda en leksak i stället för händerna. Om nafsandet börjar går barnet undan eller valpen får en kort paus. Dogs Trust föreslår gummistövlar för att skydda små fötter och vrister.

När du ska ta hjälp

De flesta valpar blir bättre inom några veckor med konsekvent träning (Battersea). Ta hjälp om:

• bitandet blir tätare eller kraftigare i stället för att minska (Battersea);
• det verkar drivas av rädsla eller frustration (Dogs Trust);
• det börjar plötsligt, eller blir bättre och sedan kommer tillbaka: Dogs Trust skriver att det kan vara ett tecken på sjukdom eller obehag, så besök veterinären;
• någon blir skadad, eller bitandet ser aggressivt ut. Dogs Trust råder dig att söka hjälp omgående.

En utbildad tränare eller beteendekonsult som arbetar med belöning kan hjälpa. Battersea föreslår att du för dagbok över rutiner och bitincidenter att visa dem, så blir mönstren mycket lättare att se.