Yaşlı köpeklerde uyku değişiklikleri: ne normal?

Yaşlı köpeklerin eskisinden daha fazla uyuması normaldir: AKC çoğu yaşlı köpeğin genç köpeklerden daha fazla dinlenmeye ihtiyacı olduğunu söyler; Dogs Trust da yaşlı köpeklerin yetişkin köpeklerde tipik olan 12–14 saatten bile fazlasına ihtiyaç duyduğunu belirtir. Daha yakından bakılması gereken şey değişikliktir: uykuda ani bir artış, huzursuz geceler, volta atmak ya da bütün gün uyuyup gece uyanık kalan bir köpek. Bunlar ağrıya, tıbbi bir soruna ya da bilişsel işlev bozukluğuna işaret edebilir ve bu nedenlerin çoğuna yardım edilebilir. Hangisinin hangisi olduğunu ayırmak için doğru kişi veterinerindir.

Köpek ne zaman yaşlı sayılır?

Köpekler boylarına göre farklı hızlarda yaşlanır. AKC'ye göre Danua gibi büyük ırklar yaklaşık 6 yaşında yaşlı sayılırken Chihuahua gibi küçük ırklar ancak yaklaşık 7–10 yaşında yaşlılık dönemine girer. Köpeğinin ırkının tipik ömrüne ırk rehberlerimizden bakabilirsin.

Yaşla gelen normal uyku değişiklikleri

Köpekler yaşlandıkça şunları görmek yaygındır:

• daha uzun gündüz şekerlemeleri dahil daha fazla toplam uyku;
• özellikle eklemleri tutuk köpeklerde dinlendikten sonra daha yavaş kalkış;
• PDSA'nın yaşlılık yıllarında yaygın olduğunu belirttiği biraz daha az egzersiz ihtiyacı.

AKC artan uykuyu çoğu zaman yaşlanmanın normal bir parçası olarak tanımlar. Önemli olan, bir değişikliğin yavaş yavaş gelip resmin geri kalanıyla uyuşup uyuşmadığı ya da ani olup başka belirtilerle birlikte gelip gelmediğidir.

Veteriner kontrolüne değer uyku değişiklikleri

Bazı değişiklikler sadece "yaşlılık" değildir ve veterinerinle konuşmayı hak eder:

• Uykuda ani bir artış ya da uyanıkken halsiz görünen bir köpek. AKC ani artışlarda veteriner ziyareti önerir.
• Gece huzursuzluğu: volta atmak, dolaşmak, soluk soluğa kalmak, sızlanmak ya da havlamak.
• Gece ile gündüzün yer değiştirmesi: günün büyük kısmını uyuyup gece uyanık kalmak.
• Daha önce geceyi kesintisiz uyuyan köpeğinin gece dışarı çıkma ihtiyacı.
• Yatmakta ya da kalkmakta zorlanmak veya sık sık pozisyon değiştirmek.

Yaşlı köpeklerde uykunun bozulmasının yaygın nedenleri

Ağrı ve tutukluk

PDSA yaşlı köpeklerde artrit ve eklem sorunlarının sık görüldüğünü belirtir. AKC, artritin yataktan kalkmayı, çömelmeyi ya da kapıya yürümeyi rahatsız edici hale getirebileceğini açıklar. Ağrısı olan bir köpek yatışmakta zorlanabilir, çok sık pozisyon değiştirebilir ya da yatmaya isteksiz olabilir. Ağrı tedavi edilebilir; bu yüzden veterinerinle konuşmaya değer.

Daha sık çiş yapma ihtiyacı

AKC'ye göre yaşlı köpeklerde daha sık görülen birkaç durum, aralarında böbrek hastalığı, diyabet ve Cushing hastalığı olmak üzere, susuzluğu ya da idrar miktarını artırır. Gece dışarı çıkması gereken bir köpek seni uyandırır ya da kaza yapabilir. Nedenler hakkında daha fazlası için ev içi tuvalet kazaları rehberimize bak.

Görme ve işitmedeki değişiklikler

PDSA görme ve işitme kaybını yaşa bağlı yaygın değişiklikler arasında sayar. İyi göremeyen ya da duyamayan bir köpek karanlıkta daha huzursuz olabilir ya da daha kolay irkilerek uyanabilir.

Bilişsel işlev bozukluğu sendromu (CDS)

CDS, Cornell'in insanlardaki Alzheimer hastalığına benzettiği, beyni etkileyen yaşa bağlı bir durumdur. Cornell'e göre köpeklerde genelde yaklaşık dokuz yaş ve üzerinde ortaya çıkar ve değişiklikler yavaş yavaş geldiği için muhtemelen yeterince teşhis edilmemektedir. AKC, 8 yaşın üzerindeki köpeklerin %14 ile %35'ini etkilediğini bulan bir çalışmaya atıf yapar.

Bozulan uyku temel belirtilerden biridir. Cornell gece evde dolaşmayı ve gündüz daha çok uyumayı sayar; VCA da gündüz daha çok uyuyup gece huzursuzlanan ve volta atan köpekleri tanımlar. Çoğu zaman İngilizce baş harflerinden oluşan DISHAA kısaltmasıyla gruplanan diğer belirtiler şunlardır:

• yönelim bozukluğu (Disorientation): tanıdık yerlerde kaybolmak ya da boş boş bakmak gibi;
• sosyal etkileşimlerde (Interactions) değişiklik: yapışkan ya da içine kapanık olmak;
• uyku–uyanıklık (Sleep–wake) değişiklikleri;
• daha önce eğitimli olmasına rağmen evi kirletmek (House-soiling);
• huzursuzluk ya da daha az oyun gibi aktivite (Activity) değişiklikleri;
• kaygı (Anxiety), yeni korkular ya da huysuzluk.

Hem Cornell hem VCA, artrit, böbrek hastalığı ve duyu kaybı gibi başka durumlar da benzer belirtilere yol açabildiği için veterinerin önce bunları dışlaması gerektiğini vurgular. CDS teşhisi konursa yönetim beslenmeyi, zenginleştirmeyi ve ilaçları içerebilir; veterinerin seni yönlendirir.

Yaşlı bir köpeğin iyi uyumasına nasıl yardım edilir?

1. Düzenli bir rutin tut. VCA bilişsel değişiklikleri olan köpekler için tutarlı rutinler önerir; öngörülebilir öğünler, yürüyüşler ve yatma saati çoğu yaşlı köpeğe yardımcı olur.
2. Günleri nazikçe hareketli tut. PDSA yaşlı köpekler için "az ve sık" önerir; uzun yürüyüşler mümkün olmasa bile her gün dışarıda zaman geçirmesini önerir.
3. Beyni de çalıştır. VCA eski numaraları tekrarlamayı, yenilerini öğretmeyi ve zekâ oyuncakları kullanmayı önerir. PDSA koku oyunları önerir.
4. Yatağı kolaylaştır. Girip çıkması kolay, sessiz bir yerde destekleyici bir yatak. VCA rampaları, daha iyi aydınlatmayı ve kaymayan zeminleri faydalı değişiklikler olarak anar.
5. Yatmadan önce tuvalet çıkışı. Köpeğinin gece çıkması gerekiyorsa tuvalet alanına kolay erişim de sağla.
6. Ağrı konusunu veterinerinle konuş. Köpeğin tutuk ya da ağrılı görünüyorsa ağrı kesicinin daha rahat dinlenmesine yardımcı olup olamayacağını sor.

Değişiklikleri zaman içinde takip et

Yaşlı köpeklerdeki değişiklikler çoğu zaman o kadar yavaş gelir ki günden güne fark etmek zordur. Uyku, gece uyanmaları, tuvalet çıkışları ve yürüyüşlerin basit bir kaydı eğilimleri görünür kılar: köpeğin geçen aya göre daha çok gece mi uyanıyor? Daha kısa yürüyüşlerden sonra belirgin şekilde daha çok mu uyuyor? DogsLife bu kaydı olay başına tek dokunuşla tutar ve köpeğinin ritminin haftalar içinde nasıl değiştiğini gösterir; bu da veteriner randevuna götürmek için faydalı bir bilgidir.