Quanto exercício precisa um cão?

A maioria dos cães adultos precisa de pelo menos um ou dois passeios por dia. A PDSA diz que algumas raças precisam de um mínimo de uma a duas horas de exercício por dia, enquanto as raças de trabalho precisam de bastante mais; as raças pequenas e calmas podem precisar de muito menos. A quantidade certa depende da raça, da idade, da saúde e da personalidade. Os cachorros precisam de sessões curtas e suaves, e os cães seniores dão-se melhor com «pouco e muitas vezes». Além dos passeios, a maioria dos cães beneficia também de brincadeira e jogos mentais.

O que determina quanto exercício o seu cão precisa

A PDSA aponta quatro fatores principais:

• Raça: algumas raças precisam de uma a duas horas por dia, as raças de trabalho de bastante mais.
• Idade: os cachorros precisam de exercício suave e limitado enquanto as articulações crescem; os cães seniores precisam muitas vezes de menos.
• Saúde: um cão lesionado ou doente pode precisar de repouso; siga sempre os conselhos do veterinário.
• Personalidade: dois cães da mesma raça podem ter níveis de energia muito diferentes.

Um cão que não faz exercício suficiente não fica só aborrecido. A PDSA refere que os cães com energia a mais ficam muitas vezes frustrados e stressados e têm dificuldade em lidar com isso.

Exercício por raça: alguns exemplos

A PDSA indica o exercício diário mínimo para cada raça. Alguns exemplos mostram como o intervalo é largo:

O porte é apenas uma indicação aproximada; o nível de energia varia conforme a raça e cada cão. Consulte a raça do seu cão nos nossos perfis de raças e use a calculadora de passeios para transformar uma meta diária num plano de passeios que encaixe no seu dia.

Yorkshire terrier (pequeno)cerca de 30–40 min

Cocker spaniel (médio)pelo menos 1 hora

Golden retriever (grande)pelo menos 2 horas

0 min301 h902 h

Raça	Exercício diário (PDSA)
Yorkshire terrier (pequeno)	cerca de 30–40 min
Cocker spaniel (médio)	pelo menos 1 hora
Golden retriever (grande)	pelo menos 2 horas

Fonte: PDSA, como na tabela acima. O porte é apenas uma indicação aproximada; o nível de energia varia conforme a raça e cada cão.

Como dividir

Não precisa de fazer tudo de uma vez. A maioria dos cães dá-se bem com:

1. Um ou dois passeios principais. O Royal Kennel Club diz que qualquer cão deve ter pelo menos um passeio por dia, muitas vezes dois.
2. Alguma corrida livre numa zona segura e vedada, se o seu cão vier sempre quando chamado ou se for permitido onde está.
3. Pequenas sessões de brincadeira em casa: puxar a corda, ir buscar a bola ou jogos de perseguição.
4. Trabalho mental. A PDSA considera os jogos mentais um ótimo complemento a qualquer rotina, e especialmente importantes para raças que precisam de mais estimulação mental. Jogos de faro, brinquedos com comida e sessões curtas de treino cansam o cão de outra forma.

Um jardim ajuda, mas a PDSA refere que não substitui os passeios: sítios e cheiros novos são importantes para o bem-estar do cão.

Cachorros: menos do que pensa

Os cachorros precisam de muito menos exercício estruturado do que os cães adultos. O Royal Kennel Club avisa que passeios longos podem cansar demais um cachorro pequeno e recomenda uma regra prática de cinco minutos de exercício estruturado por mês de idade, até duas vezes por dia, até o cachorro terminar de crescer. São cerca de 15 minutos aos três meses e 20 minutos aos quatro.

«Exercício estruturado» são passeios à trela e atividades orientadas, não andar a cheirar pelo jardim. A PDSA acrescenta:

• introduza o exercício devagar enquanto os ossos e as articulações crescem, e limite os saltos e as corridas rápidas;
• prefira passeios suaves com brincadeira pelo meio, ao ritmo do cachorro;
• dê muito descanso entre atividades e tente não acordar um cachorro que está a dormir.

Antes de o cachorro terminar as vacinas, pergunte ao veterinário quando é seguro passear em locais públicos (veja o nosso guia de vacinação do cachorro). Se o cachorro ficar agitado e a morder depois da atividade, talvez precise de uma sesta e não de mais exercício: veja cachorro demasiado cansado.

Cães seniores: pouco e muitas vezes

À medida que os cães envelhecem, as necessidades mudam. A PDSA refere que os cães mais velhos desenvolvem muitas vezes problemas como artrite, problemas articulares e perda de visão ou audição, e recomenda:

• pouco e muitas vezes: vários passeios curtos em vez de um longo;
• um percurso curto, caso o cão se canse;
• tempo ao ar livre diariamente, mesmo quando já não são possíveis passeios longos;
• alternativas suaves, como jogos de faro, brincadeiras mais calmas e, se for seguro e ele gostar, natação;
• cuidado com a temperatura, porque os cães mais velhos lidam pior com o calor e o frio.

Confirme com o veterinário se o nível de exercício do seu cão sénior é o adequado. As mudanças na resistência andam muitas vezes a par das alterações do sono nos cães mais velhos.

Dicas de segurança para qualquer idade

• Nunca de estômago cheio. O Royal Kennel Club avisa que exercitar um cachorro de estômago cheio pode contribuir para a torção gástrica, uma situação potencialmente fatal. Deixe passar algum tempo depois das refeições antes de exercício intenso.
• Atenção ao calor. No verão, a PDSA sugere passear nas horas mais frescas, no início e no fim do dia, e levar água.
• Aumente aos poucos. Um cão habituado a passeios curtos precisa de tempo para chegar a caminhadas longas ou corridas.
• Olhe para o cão, não para o relógio. Se ficar para trás, se deitar ou coxear, é altura de parar.

O seu cão faz a quantidade certa de exercício?

Se o seu cão anda muitas vezes inquieto ou tem dificuldade em sossegar, mais atividade ou mais trabalho mental podem ajudar; a PDSA associa o excesso de energia à frustração e ao stress. Se o cão parecer rígido, relutante em sair ou invulgarmente cansado depois do exercício, reduza e fale com o veterinário. O veterinário pode também dizer-lhe se o peso do cão indica que precisa de mais ou de menos.

É surpreendentemente difícil saber quanto exercício o seu cão faz de facto ao longo de uma semana. Se registar os passeios no DogsLife com GPS, vê o seu padrão semanal real ao lado do sono e das refeições, e percebe depressa se uma semana atarefada encurtou os passeios do seu cão.