Di quanto movimento ha bisogno un cane?

La maggior parte dei cani adulti ha bisogno di almeno una o due passeggiate ogni giorno. La PDSA dice che alcune razze hanno bisogno di almeno una o due ore di movimento al giorno, mentre i cani da lavoro ne richiedono molto di più; le razze piccole e poco energiche possono averne bisogno molto meno. La quantità giusta dipende da razza, età, salute e carattere. I cuccioli hanno bisogno di sessioni brevi e delicate, e gli anziani stanno meglio con «poco e spesso». Oltre alle passeggiate, alla maggior parte dei cani fanno bene anche il gioco e i giochi di attivazione mentale.

Cosa decide quanto movimento serve al tuo cane

La PDSA indica quattro fattori principali:

• Razza: alcune razze hanno bisogno di una o due ore al giorno, i cani da lavoro di molto di più.
• Età: i cuccioli hanno bisogno di un esercizio delicato e limitato mentre le articolazioni crescono; gli anziani spesso ne hanno bisogno di meno.
• Salute: un cane ferito o malato può aver bisogno di riposo; segui sempre il parere del veterinario.
• Carattere: due cani della stessa razza possono avere livelli di energia molto diversi.

Un cane che non si muove abbastanza non si annoia e basta. La PDSA nota che i cani con energia in eccesso spesso diventano frustrati e stressati e fanno fatica a gestirla.

Il movimento per razza: qualche esempio

La PDSA indica il movimento minimo quotidiano per le singole razze. Qualche esempio mostra quanto è ampio l'intervallo:

La taglia è solo un'indicazione di massima; il livello di energia varia per razza e da cane a cane. Cerca la tua razza nelle nostre schede di razza, e usa il calcolatore delle passeggiate per trasformare un obiettivo giornaliero in un piano di passeggiate adatto alla tua giornata.

Yorkshire Terrier (piccola)circa 30–40 min

Cocker Spaniel (media)almeno 1 ora

Golden Retriever (grande)almeno 2 ore

0 min301 h902 h

Razza	Movimento quotidiano (PDSA)
Yorkshire Terrier (piccola)	circa 30–40 min
Cocker Spaniel (media)	almeno 1 ora
Golden Retriever (grande)	almeno 2 ore

Fonte: PDSA, come nella tabella sopra. La taglia è solo un'indicazione di massima; il livello di energia varia per razza e da cane a cane.

Come suddividerlo

Non serve fare tutto in una volta. La maggior parte dei cani sta bene con:

1. Una o due passeggiate principali. Il Royal Kennel Club dice che ogni cane dovrebbe fare almeno una passeggiata al giorno, spesso due.
2. Un po' di corsa libera in un'area recintata e sicura, se il tuo cane ha un richiamo affidabile o se è permesso dove ti trovi.
3. Brevi sessioni di gioco in casa: tira e molla, riporto o giochi di inseguimento.
4. Lavoro mentale. La PDSA considera i giochi di attivazione mentale un'ottima aggiunta a qualsiasi routine, e particolarmente importanti per le razze che hanno bisogno di più stimoli. Giochi olfattivi, giochi distributori di cibo e brevi sessioni di addestramento stancano un cane in un modo diverso.

Un giardino aiuta, ma la PDSA nota che non sostituisce le passeggiate: posti e odori nuovi contano per il benessere del cane.

Cuccioli: meno di quanto pensi

I cuccioli hanno bisogno di molto meno esercizio strutturato dei cani adulti. Il Royal Kennel Club avverte che le passeggiate lunghe possono sfinire un cucciolo piccolo e consiglia una regola pratica di cinque minuti di esercizio strutturato per mese di età, fino a due volte al giorno, finché il cucciolo non ha finito di crescere. Sono circa 15 minuti a tre mesi e 20 minuti a quattro mesi.

Per «esercizio strutturato» si intendono le passeggiate al guinzaglio e le attività organizzate, non il gironzolare in giardino. La PDSA aggiunge:

• introduci il movimento poco alla volta mentre ossa e articolazioni crescono, e limita salti e corse veloci;
• punta su passeggiate tranquille con un po' di gioco in mezzo, al ritmo del cucciolo;
• prevedi molto riposo tra un'attività e l'altra, e cerca di non svegliare un cucciolo che dorme.

Prima che il cucciolo abbia completato le vaccinazioni, chiedi al veterinario quando sono sicure le passeggiate in luoghi pubblici (vedi la nostra guida alle vaccinazioni del cucciolo). Se dopo l'attività il cucciolo diventa scatenato e mordace, potrebbe aver bisogno di un pisolino più che di altro movimento: vedi cucciolo troppo stanco.

Cani anziani: poco e spesso

Con l'età, i bisogni dei cani cambiano. La PDSA nota che i cani anziani sviluppano spesso condizioni come l'artrosi, problemi articolari e calo della vista o dell'udito, e consiglia:

• poco e spesso: diverse passeggiate più brevi invece di una lunga;
• un percorso breve, nel caso il cane si stanchi;
• tempo all'aperto ogni giorno, anche quando le passeggiate lunghe non sono più possibili;
• alternative delicate come giochi olfattivi, giochi più tranquilli e, se è sicuro e gli piace, il nuoto;
• attenzione alla temperatura, perché i cani anziani sopportano peggio il caldo e il freddo.

Verifica con il veterinario che il livello di movimento del tuo cane anziano sia quello giusto per lui. I cambiamenti nella resistenza vanno spesso di pari passo con i cambiamenti nel sonno del cane anziano.

Consigli di sicurezza per ogni età

• Non a stomaco pieno. Il Royal Kennel Club avverte che far fare esercizio a un cucciolo a stomaco pieno può favorire la torsione dello stomaco, una condizione potenzialmente mortale. Lascia passare del tempo dopo i pasti prima di un'attività intensa.
• Attenzione al caldo. In estate la PDSA suggerisce di uscire nelle ore più fresche, all'inizio e alla fine della giornata, e di portare dell'acqua.
• Aumenta gradualmente. Un cane abituato a passeggiate brevi ha bisogno di tempo per arrivare a lunghe escursioni o corse.
• Guarda il cane, non l'orologio. Se resta indietro, si sdraia o zoppica, è ora di fermarsi.

Il tuo cane si muove quanto serve?

Se il cane sembra spesso irrequieto o fa fatica a calmarsi, più attività o più lavoro mentale possono aiutare; la PDSA collega l'energia in eccesso a frustrazione e stress. Se sembra rigido, non ha voglia di uscire o è insolitamente stanco dopo l'esercizio, riduci e chiedi al veterinario. Il veterinario può anche dirti se il peso del cane indica che ha bisogno di più o meno movimento.

È sorprendentemente difficile sapere quanto movimento faccia davvero il tuo cane in una settimana. Se registri le passeggiate in DogsLife con il tracciamento GPS, vedi il tuo vero andamento settimanale accanto a sonno e pasti, e ti accorgi subito se una settimana piena di impegni ha accorciato le passeggiate del tuo cane.